В напряженном 12-раундовом поединке он по очкам выиграл у одного из величайших боксеров XX века Эвандера Холифилда
В Лас-Вегасе состоялся бой за титул чемпиона мира в супертяжелом весе по версии WBA. 29-летний выходец из Пуэрто-Рико Джон Руис вторично пытался отобрать чемпионский пояс у его обладателя — 38-летнего американца Эвандера Холифилда. Напомним, что первый поединок между этими боксерами состоялся 12 августа 2000 года, в котором по очкам выиграл Холифилд. Многим победа американца показалась сомнительной, и тогда был организован матч-реванш, состоявшийся в минувшую субботу.
Специалисты считали, что Холифилду не стоило выходить на ринг: мол, закончил бы свою карьеру на мажорной ноте. Тем более что шансы на еще одну победу у него не так уж и высоки. Однако великий боксер рассудил иначе, и поначалу казалось, что Холифилд сумеет-таки отстоять свой титул. Первые раунды были за ним. Более того, в 3-м раунде он «подбил» сопернику глаз, а вскоре лицо Руиса было залито кровью из-за рассечения брови. И неудивительно, ведь в ближнем бою Холифилд постоянно «работал головой». Правда, и Руис в этом плане не отставал, зачастую пользуясь еще и локтями.
Дальнейшие раунды также проходили с незначительным преимуществом Холифилда, а после того как в 9-м раунде он пошел на штурм и раз за разом отбрасывал соперника к канатам, в его победе уже почти никто не сомневался. Но тут Эвандер сам себе все испортил. В 10-м раунде он нанес Руису два удара по корпусу, один из которых явно пришелся Джону ниже пояса. Хотя попадание было не таким уж и сильным, Руис все же вымолил у арбитра предусмотренные правилами 5 минут на то, чтобы прийти в себя. Отдых пошел ему на пользу, и в следующем раунде претендент на чемпионский пояс сполна рассчитался с обидчиком. На первой же минуте мощным ударом справа, хотя и не очень точным, он послал Холифилда в нокдаун. Такое, кстати, никогда не удавалось ни Ленноксу Льюису, ни Майку Тайсону. Эвандер поднялся на ноги и благодаря колоссальному опыту умело увернулся от еще одного удара, но было видно, что силы у него уже на исходе. Заключительный раунд тоже остался за Руисом, которому в итоге все три арбитра единогласно присудили победу по очкам.
Впрочем, этот успех Джона Руиса столь же сомнителен, как и триумф Холифилда 12 августа прошлого года. А потому, едва сойдя с ринга, теперь уже экс-чемпион заявил, что все трое судей, отдавших победу Руису, ошиблись, и добавил, что попытается стать чемпионом мира в пятый раз. Но в это, честно говоря, слабо верится, поскольку для подготовки к еще одному матчу-реваншу потребуется не менее полугода, и теперь каждый месяц играет против Холифилда. Все-таки 38 лет — многовато даже для самого классного бойца.
Тем не менее, как был ни сложилась дальнейшая жизнь Эвандера Холифилда, его всегда будут считать одним из самых великих боксеров.