В жизни отечественного спорта вечера, подобные «Эстафете победителей», проходят нечасто. Может быть, именно поэтому большинство спортивных дам предпочли строгие брючные костюмы. Разнообразием отличались, пожалуй, только гимнастки, да еще чемпионка по прыжкам в воду Елена Жупина (на ней был сиреневый парчовый пиджачок с блестками и длинная юбка). Олимпийская чемпионка Атланты по художественной гимнастике Екатерина Серебрянская пришла в пепельном шелковом платье на бретелях и в босоножках на высоченных шпильках. Лилия Подкопаева, работающая сейчас в Америке, кардинально изменила свой имидж. Она отрастила знакомую всем с Олимпийских игр в Атланте челку и превратилась в блондинку. На праздник Лилия надела темную с роскошной драпировкой сзади юбку до пят. Но больше всех удивила абсолютная чемпионка мира и Европы Елена Витриченко. На празднике она появилась в тигровом сарафане с полностью оголенной спиной, на которой красовались крошечные блестящие стразы.
Праздничную программу под названием «Эстафета победителей», на которой состоялось чествование выдающихся спортсменов столетия и 2000 года, организовало, хоть и несколько запоздало, руководство Государственного комитета молодежной политики, спорта и туризма Украины и Национального олимпийского комитета Украины.
На сцену Украинского дома выходили ветераны украинского спорта, чьи имена гремели раньше по всему миру, прославляя Страну советов, и молодые атлеты, отличившиеся в последние годы на международных аренах. Всем участникам праздничной программы вручили памятные позолоченные призы, но виновники торжества почему-то их тут же опускали на пол. Как выяснилось, миниатюрная на вид скульптурная композиция, изображающая ладью и руки, держащие факел, оказалась на поверку очень тяжелой, и удержать ее во время представления было непросто.
Первыми зрители чествовали многократных олимпийских чемпионов, чьи достижения смело позволяют назвать их легендами мирового спорта. Это семикратный олимпийский чемпион Борис Шахлин (обладатель 13 наград Олимпийских игр), самый титулованный скороход мира сумчанин Владимир Голубничий (четыре медали), наша единственная трехкратная олимпийская чемпионка по легкой атлетике луганчанка Ольга Брызгина, двукратный чемпион по водному поло харьковчанин Алексей Баркалов, единственный советский и украинский двукратный чемпион по спринту Валерий Борзов, первая и последняя украинские олимпийские чемпионки минувшего века по спортивной гимнастике Нина Бочарова и Лилия Подкопаева и многие другие.
В номинации «Лучшие команды XX столетия» были отмечены футбольная команда «Динамо» (Киев), которую представляли Анатолий Демьяненко, Йожеф Сабо и Андрей Гусин, и гандбольная — «Спартак» (Киев). Двукратная олимпийская чемпионка, президент гандбольного клуба «Спартак» Зинаида Турчина не скрывала слез:»Я бы хотела сказать слова благодарности Игорю Турчину, которого нет с нами уже семь лет. Все наши награды — его заслуга». Игорь Евдокимович Турчин и Александр Семенович Мишаков были названы лучшими тренерами XX столетия. Борис Шахлин, ученик знаменитого тренера Мишакова, получая памятный приз, сказал:»Это самый ценный подарок, который я получил. Спасибо Семеновичу!»
В Украинском доме собрались почти все наши призеры последних Олимпийских игр столетия во главе с чемпионом сиднейской Олимпиады — одесским стрелком Николаем Мильчевым. Не забыли организаторы пригласить и украинских паралимпийцев, сумевших завоевать в Сиднее 37 наград! Искренними аплодисментами встретили зрители сообщение о том, что самому молодому в истории паралимпийского движения чемпиону — 16-летнему слепому пловцу Александру Мащенко — нашли средства для дорогостоящей операции в Германии, которая поможет вернуть ему зрение.
На праздничном вечере не обошлось и без грустных ноток, ведь из большого спорта провожали чемпионов и призеров Олимпийских игр: гимнасток Елену Витриченко и Лилию Подкопаеву, борца греко-римского стиля Андрея Калашникова, фехтовальщика Вадима Гутцайта, гребца Михаила Сливинского.