Это случилось в 15-й партии матча на первенство мира. Владимир Крамник, играя с Гарри Каспаровым черными, сумел найти защиту против всех посягательств соперника. И на 39-м ходу чемпион согласился на ничью, чем сразу же приписал к своему званию приставку «экс». Счет в матче стал 8,5:6,5. 16-я партия никакого значения уже не имеет. Крамник досрочно завоевал титул чемпиона мира, став 14-м в истории шахматным королем.
Победу 25-летнего Крамника над своим великим соотечественником сенсацией назвать, конечно, сложно. А вот насколько она была закономерной, покажет время. По крайней мере сразу после поражения в шахматном матче Гарри Каспаров объявил о намерении взять реванш. На пресс-конференции, которая состоялась по завершении 15-й партии, Каспаров выразил желание провести ответный матч.
«Сейчас я устал и подавлен, — признался Каспаров.
Тем не менее экс-чемпион отказался признать превосходство противника. «Я не был обыгран за шахматным столом, просто я плохо подготовился», — заявил он.
Отмечу, что призовой фонд чемпионского матча составлял 2 миллиона долларов, из которых две трети достались победителю.
Чемпионы мира по шахматам: 1886 г. — Вильгельм Стейниц (Австрия); 1894 г. — Эмануил Ласкер (Германия); 1921 г. — Хосе Рауль Капабланка (Куба); 1927 г. — Александр Алехин (Франция); 1935 г. — Макс Эйве (Нидерланды); 1948 г. — Михаил Ботвинник (СССР); 1957 г. — Василий Смыслов (СССР); 1960 г. — Михаил Таль (СССР); 1963 г. — Тигран Петросян (СССР); 1969 г. — Борис Спасский (СССР); 1972 г. — Роберт Фишер (США); 1975 г. — Анатолий Карпов (СССР); 1985 г. — Гарри Каспаров (СССР); 2000 г. — Владимир Крамник (Россия).