На турнире в Санкт-Петербурге с миллионным призовым фондом сыграны все матчи стартового круга. В последнем из них Марат Сафин переиграл своего соотечественника Игоря Корниенко — 7:6 (7:6), 6:2. Хорват Горан Иванишевич уже в который раз не смог преодолеть первый круг соревнования. В этот раз он уступил голландцу Сьенгу Шалькену со счетом 6:3, 2:6, 6:2. Швед Йонас Бьоркман, меньше чем за час, разобрался с испанцем Альберто Портасом — 6:2, 6:2.
Легко вышел во второй круг Евгений Кафельников. Богдан Улихар не смог составить конкуренции победителю Олимпийских игр и проиграл 3:6, 1:6. На самом старте уступил белорус Максим Мирный, он не смог переиграть аргентинца Мариано Сабалету — 3:6, 4:6. Но уже в следующем матче за соотечественника отомстил Владимир Волчков. Упрямый белорус заставил Сабалету зачехлить ракетки.
Но пока самой громкой сенсацией в городе на Неве считается победа россиянина Андрея Столярова, который в первом же матче отправил на трибуны прошлогоднего победителя «Санк-Петебург Опен» Марка Россе. Первый сет остался за сыном швейцарского банкира — 6:1, а затем Столярову удалось зацепиться, и в итоге, он взял две оставшиеся партии — 6:4, 6:3.
Андрею Столярову 23 года, и звезд с неба в профессиональном туре он пока не хватал. В табели о рангах российский теннисист занимает 150 позицию. Россе в 1992 году стал олимпийским чемпионом и за двенадцать лет только один раз не оказался по итогам года в числе пятидесяти лучших теннисистов. За профессиональную карьеру Марк успел заработать ракеткой уже около 6 000 000 долларов. Несколько лет назад швейцарец открыл для себя Россию и старается не пропускать ни Кубок Кремля, ни «Санк-Петербург Опен». «В России самые лучшие в мире ночные клубы, а в них самые красивые в мире девушки», — не раз заявлял Россе. Что же, похоже, русские красавицы на этот раз сыграли с ним злую шутку…
Победа над Россе не стала для Столярова «самой значимой и запоминающейся». «Два месяца назад я обыграл Грега Руседски. Он для меня -- гораздо более авторитетный теннисист и человек, чем Россе», -- заявил Столяров на послематчевой пресс-конференции.
В этот же день Россе устраивал вечеринку по поводу своего 30-летия и российский теннисист собирался туда заглянуть. «Если Столяров придет, у него возникнут проблемы. Он мне очень не нравится. А как теннисист Столяров вообще не заслуживает, чтобы о нем говорили», -- отреагировал позже Россе.
«Facty i kommentarii «. 10-Ноябрь-2000. Спорт.