«Шахтер» (Донецк, Украина) — «Спарта» (Прага, Чехия) — 2:1 (1:1)
«Шахтер»: Вирт, Старостяк (Белик, 65), Глевецкас, Тимощук, Попов, Бахарев, Зубов, Ателькин, Воробей (Ковалев, 90), Абрамов (Кривенцов, 57), Окоронкво.
«Спарта»: Поштулка, Григера, Хорняк, И. Новотны, Больф (Кинкл, 89), Лабант, Гашек (П. Новотны, 90), Ярошик, Росицки, Обайдин (Колушек, 78), Сьонко.
Голы: Глевецкас (35), Зубов (87 — с пенальти) — Ярошик (16).
После трех подряд поражений в Лиге чемпионов шансов на выход в следующий раунд турнира у «Шахтера» практически не осталось. Единственное, на что мог рассчитывать вице-чемпион Украины — это третье место в группе, которое дает возможность на продолжение борьбы во втором по значимости футбольном турнире Европы — Кубке УЕФА. Для сохранения шансов на третье место горнякам необходимо было обыграть «Спарту».
Огромная ответственность футболистов «Шахтера» за результат матча поначалу сказалась на их действиях на поле. Желание поскорее забить не было подкреплено осмысленными комбинациями, а едва ли не первая вылазка гостей к воротам «Шахтера» закончилась неразберихой в защите и курьезным голом. После подачи углового голкипер «Шахтера» Юрий Вирт почему-то не стал ловить мяч, а отбил его кулаками. Но сделал это настолько неудачно, что после рикошета о голову Окоронкво, мяч отскочил к пражанину Ярошику, и тому не составило особого труда поразить пустые ворота горняков.
К счастью, донетчане не опустили руки. Напротив, хозяева поля стали атаковать с удвоенной энергией и вскоре получили реальную возможность сравнять счет. За снос Андрея Воробья арбитр матча назначил 11-метровый удар. Вот только реализовать пенальти Воробей не смог — его удар отразил голкипер гостей. Но гол назревал. И на 35-й минуте равновесие в игре было восстановлено. Видимо, игроки «Спарты» никак не ожидали появления в своей штрафной во время подачи углового центрального защитника «Шахтера» Дайнюса Глевецкаса, поскольку разящий удар головой литовец наносил без каких-либо помех со стороны пражан — 1:1.
После перерыва «Шахтер» не раз мог отличиться, но решающий гол горняки провели только на 87-й минуте игры. После подачи Геннадия Зубова с правого фланга вратарь «Спарты» ошибся на выходе, Алексей Белик нанес удар головой, и защитнику пражан Зденеку Григере ничего не оставалось, как отбить мяч рукой. Григера сразу же увидел перед собой красную карточку, а Зубов направился к 11-метровой отметке. Удар самого низкорослого игрока в этой встрече был неотразим. В оставшееся время «Шахтер» был куда ближе к тому, чтобы увеличить счет, чем «Спарта» — его сравнять.
Что ж, «Шахтер» резко повысил свои шансы на участие в Кубке УЕФА. Следующий поединок донетчане проведут 25 ноября в Риме против «Лацио». В случае победы «Шахтера» над чемпионом Италии шансы горняков на выход во второй групповой турнир Лиги чемпионов будут не такими уж и призрачными. А почему бы и нет?
Главный тренер «Шахтера» Виктор Прокопенко:
- Первый тайм мы провели в несвойственной нам манере. Несмотря на то что на предматчевой установке я рассказал, как надо действовать, мои подопечные все равно продолжали использовать навесы в штрафную, где полными хозяевами положения были высокорослые защитники «Спарты». Именно поэтому можно сказать, что первый тайм нам не удался. После перерыва мои просьбы наконец-то были услышаны, и в зрелищном плане игра стала уже значительно интересней. Отмечу, что команды «Шахтера» и «Спарты» по силам приблизительно равны. В Праге больше повезло соперникам, в Донецке ближе к победе был «Шахтер». Мы и победили.
Геннадий Зубов, автор решающего гола:
- Хотя первый пенальти нами реализован не был, я был абсолютно уверен, что забью, и никакого страха перед ударом не испытывал. Я рад, что, взяв ответственность на себя, не подвел партнеров и принес «Шахтеру» первую победу в Лиге чемпионов.
Иван Гашек, главный тренер «Спарты»:
- Это был драматичный поединок. Встреча команд, действительно равных по классу. У нас были равные шансы на победу. Увы, удача, которая сопутствовала нам в Праге, на этот раз отвернулась от нас. Я не предъявляю никаких претензий к своим игрокам, они сделали все возможное для победы. Просто «Шахтер» — очень хорошая команда, располагающая сильными форвардами. Несмотря на то что теперь наши шансы на продолжение участия в еврокубках заметно снизились, я верю в свою команду.
Юрий Ярошик, полузащитник «Спарты»:
- Конечно, я счастлив, что мне удалось отличиться, но сегодня моя радость имеет горький привкус. По игре «Шахтер», конечно, заслужил победу. Но при большем везении мы вполне могли и не проиграть.
«Лацио» (Италия) — «Арсенал» (Англия) — 1:1
Голы: Недвед (24) — Пирес (88).