Большинство теннисистов, отыгравших на последнем в сезоне турнире «Большого шлема» — Открытом чемпионате США, предпочли неделю отдыха перед олимпийским турниром. Но только не россиянин Марат Сафин, отправившийся в Ташкент, где на хардовом покрытии разыгрывалось 500 000 долларов призового фонда. И он ничуть об этом не пожалел.
Надо сказать, что российских теннисистов Евгения Кафельникова и Марата Сафина связывает давняя дружба с организатором этого турнира — швейцарцем Сассоном Какшура и президентом Узбекистана Исламом Каримовым. В этом году 20-летний Сафин практически без проблем добрался до решающего поединка, где встретился с Давидом Сангинетти. Чемпиону US Open-2000 понадобилось чуть больше часа, чтобы обыграть испанского теннисиста — 6:3, 6:4. Эта победа принесла Сафину 70 000 долларов, но самое главное — вознесла его на заветное первое место в «Чемпионской гонке АТП». Теперь в рейтинге сильнейших теннисисты разместились так:
1. Марат Сафин (Россия) — 639 очков
2. Пит Сампрас (США) — 637
3. Густаво Куэртен (Бразилия) — 623
4. Магнус Норман (Швеция) — 586
5. Ллейтон Хьюитт (Австралия) — 435
6. Алекс Корретха (Испания) — 422
7. Андре Агасси (США) — 418
8. Томас Энквист (Швеция) — 402
9. Евгений Кафельников (Россия) — 392
10. Тим Хенман (Великобритания) — 321
11. Хуан Карлос Ферреро (Испания) — 310
12. Франко Скильяри (Аргентина) — 296
13. Седрик Пьолин (Франция) — 282
14. Патрик Рафтер (Австралия) — 250
15. Марк Филиппуссис (Австралия) — 248
16. Мариано Пуэрта (Аргентина) — 244
17. Уэйн Феррейра (ЮАР) — 239
18. Николас Кифер (Германия) — 230
19. Юнес Эль Айнауи (Марокко) — 210
20. Арно Клеман (Франция) — 206.
На самолете, специально выделенном организаторами, Марат Сафин отправился в Сидней, где примет участие в олимпийском теннисном турнире. Не исключено, что на последней Олимпиаде тысячелетия чемпионом станет именно этот молодой талантливый россиянин.
«Facty i kommentarii «. 19-Сентябрь-2000. Спорт.