Западные средства массовой информации полагают, что в самое ближайшее время Москва окончательно определится с датой переговоров с президентом Чечни Асланом Масхадовым. Недавно в интервью радиостанции «Немецкая волна» Масхадов заявил о готовности сесть за стол переговоров с представителями федеральных сил, дабы остановить дальнейшее кровопролитие в Чечне. По мнению чеченского президента, он в состоянии контролировать полевых командиров и прекратить войну за один день.
Ранее Москва категорически отвергала возможность переговоров с Масхадовым, утверждая, что президент Чечни уже не является авторитетным политиком. Более того, российское руководство заявляло о неприемлемости переговоров с человеком, которого разыскивает Интерпол. Впрочем, сейчас позиция Кремля несколько изменилась, и аналитики склонны полагать, что федеральное правительство, опасаясь дальнейшего развязывания партизанской войны, уже рассматривает пути контактов с Масхадовым.
Президент Ингушетии Руслан Аушев, неоднократно выступавший своеобразным посредником в урегулировании конфликта Масхадова с федеральным центром, заявил, что не видит перспектив для силового решения чеченской проблемы. Он утверждает, что контактировать нужно именно с Масхадовым -- интеллигентным, порядочным и добрым человеком, который вполне может представлять интересы чеченского народа. Аушев также считает, что от переговоров с Масхадовым Россия только выиграет. Впрочем, официального решения Москвы пока не последовало.
Тем временем представители чеченской диаспоры в Москве избрали бывшего спикера Верховного Совета России Руслана Хасбулатова неформальным лидером своего народа.