В Торонто стартовал мужской турнир престижной серии «мастеров» с весьма внушительным призовым фондом 2 950 000 долларов. В турнирный «посев» попали практически все сильнейшие теннисисты мира.
Уже стартовые встречи принесли несколько сенсационных результатов. Андре Агасси, первая ракетка турнира, неожиданно уступил французу Жерому Гольмару, который по игре стоит на несколько порядков ниже американца — 6:7, 6:7. На трибуне, как всегда, Андре поддерживала его невеста Штеффи Граф, но и это ему не помогло. Он допустил 9 двойных ошибок и уступил теннисисту, занимающему только 61-ю строчку в рейтинге ATP-Tour. После матча на Андре было жалко смотреть, уж очень у него усталый и болезненный вид. «ФАКТЫ» уже писали о том, что несколько недель назад теннисист попал в автомобильную аварию и получил травму спины. Видимо, ласвегасец еще не полностью восстановился после травмы и с выходом на корт ему стоило бы повременить. На послематчевой пресс-конференции Агасси как-то неловко сидел в кресле, и оттого его ссылки на незалеченную травму спины выглядели еще более правдоподобно. «Моя спина оказалась сегодня не готовой к сражению и помешала показать мой лучший теннис. Я неважно себя чувствую, и этим все сказано», — объяснил свое поражение американец.
Между тем Агасси выразил надежду на то, что он все же успеет окончательно восстановиться к 28 августа, когда стартует Открытый чемпионат США (последний в сезоне турнир «Большого Шлема»).
Едва не проиграл абсолютно безвестному французу Мишелю Ллодра (142-е место в мировом рейтинге) и Пит Сампрас. Уступив первую партию — 5:7, Большой Пит затем смог взять верх над своим соперником — 6:2, 7:6.
В первом же круге соревнований из борьбы, кроме Агасси, выбыли также Николас Лапентти (Эквадор, 10), Франко Скилари (Аргентина, 13), Тим Хэнмен (Великобритания, 15) и Марк Филиппуссис (Австралия, 16).
Магнус Норман, который сейчас возглавляет «Чемпионскую гонку АТП-2000», тоже попал в число неудачников этого турнира. Опытный голландец Рихард Крайчек с первых минут игры взял инициативу в свои руки и закончил матч победой — 7:5, 7:6 (9:7).
Другие матчи первого круга закончились так: Густаво Куэртен (Бразилия) — Арно ди Паскуале (Франция) — 6:4, 6:2; Томас Энквист (Швеция) — Сьенг Шалькен (Голландия) — 7:5, 6:4; Ллейтон Хьюитт (Австралия) — Роже Федерер (Швейцария) — 3:6, 6:3, 6:2; Николас Кифер (Германия, 11) — Тодд Мартин (США) — 6:1, 7:5; Иол Ионассон (Швеция) — Томас Винчигерра (Швеция) — 7:6 (8:6), 6:4; Андре Новак (Чехия) — Слава Доседел (Чехия) — 7:6 (7:4), 6:3; Андрей Павел (Румыния) — Густав Чела (Аргентина) — 6:2, 6:2; Карим Алами (Марокко) — Трамакки (Австралия) — 6:2, 6:4; Себастьян Грожан (Франция) — Салом Мэмийт (США) — 6:2, 7:6 (7:5); Леви (Израиль) — Дамм (Чехия) — 7:6 (8:6), 4:6, 6:3; Ларос (Канада) — Уитон (США) — 7:6 (7:3), 7:6 (7:3); Эндрю Илие (Австралия) — Марк Россе (Швейцария) — 7:6 (7:3), 6:4; Максим Мирный (Белоруссия) — Нимейер (Канада) — 6:7 (4:7), 6:3, 6:3.