В свое время Валентина Шевченко пользовалась государственной дачей в Пуще-Водице. Это был самый обыкновенный дом, и ее муж часто добирался туда стареньким трамваем 12-го маршрута…
За дачу ей крепко доставалось в начале девяностых. На митингах демонстрировали фотографию, на которой был изображен белокаменный, отделанный мрамором трехэтажный особняк, якобы принадлежащий первой леди Украины. Валентина Семеновна как-то в воскресенье попросила шофера: «Поехали в Рудыки -- хоть погляжу на «свою» дачу». Действительно, целая улица там была застроена великолепными коттеджами. «Где тут дом Шевченко?» -- спросила она у проходящих женщин. «Говорят, эта», -- указали ей на мраморный особняк, который тиражировался на фотографиях. Валентина Семеновна выяснила, что «ее дом» принадлежит известному народному художнику Украины.
Свой домик бывшая Председатель Верховного Совета Украинской ССР построила на краю села Стоянка Киево-Святошинского района -- на территории дачного кооператива от Министерства лесного хозяйства.
Совсем рядом с дачей лес. Поэтому то дикая свинья с поросятами прошагает по грядкам, то царственно пробежит круторогий лось. Но самым удивительным образом ведут себя здесь зайцы: они могут безбоязненно прискакать в огород и угощаться капустой на грядках. Ушастики, похоже, чувствуют миролюбивый нрав обитателей дома.
О животных обожает рассказывать Владимир Яковлевич, муж Валентины Семеновны. Он веселый и приветливый, не прочь подшутить даже над собой. Например, когда Валентина Семеновна клятвенно заверяет, что никогда в жизни не имела домработницы, он тут же перечит: «А кем, по-твоему, мы с сыном были?.. » Действительно, есть что вспомнить: и сваренную комком манную кашу, и пригоревшее жаркое… Но это редко бывало: Валентина Семеновна, несмотря на чрезвычайную занятость, успевала приготовить завтрак для семьи.
Владимир Яковлевич служил не только «домработницей». Он успевал еще быть «работником» бюро добрых услуг.
-- В семидесятые годы мы получили новую квартиру, и я попросила мужа помыть окна, -- улыбаясь, вспоминает Валентина Семеновна. -- Стоит он и тщательно их протирает. Шел мимо сосед и спрашивает: «Вы случайно не из бюро добрых услуг?» А Владимир Яковлевич сразу: «На кого выписан ордер вашей квартиры?» «На меня», -- ничего не подозревая, ответил сосед. «Перепишите ордер на жену, и тогда, как и я, будете работать в бюро добрых услуг… »
Мы сидим на летней кухне, на столе -- одни овощные блюда: оладьи из кабачков, баклажанная икра, салат из морковки, сладкого перца, помидоров. Владимир Яковлевич шутливо сознается, что баночку «стянул», чтобы хозяйка не видела.
-- У Валентины Семеновны хобби такое -- все раздавать людям, -- поделился он с нами секретом. -- Вот я, предчувствуя, что мне может ничего не достаться, тихонечко и взял свежий салат для дегустации.
-- Да, мне нравится раздавать то, что приготовила своими руками, -- говорит Валентина Семеновна. -- Например, когда еду к своему парихмахеру Марье Андреевне, которая делает мне прически с 1962 года, обязательно прихвачу баночку-другую чего-то вкусненького. Единственное, о чем прошу всех, -- чтобы тару возвращали.
Как же она все успевает? И раньше, когда была на первых ролях в государстве, и теперь, когда дел невпроворот в Фонде «Украина-детям», где она в последнее время работает…
-- Дело в том, что я никогда просто так не сижу. Не понимаю, как можно отдыхать сложа руки, -- говорит Валентина Семеновна. -- А попотчевать близких люблю. Вот и этот салат уже несколько лет мои домашние и друзья с удовольствием едят. Готовится он просто. Нарезаю по два килограмма разных овощей: помидоров, лука, сладкого перца, моркови. Затем на дно медной миски кладу вначале лук, чуть-чуть подсолю его, сверху морковь, посыпаю ее сахаром. Потом перец, помидоры.
Салат накрываю крышкой и ставлю на маленький огонек. Не помешиваю до тех пор, пока не начнет кипеть. Как только появились признаки кипения, лопаткой аккуратно помешиваю, чтобы не помять овощи. Через 15-20 минут (чтобы не сильно уваривалось) заливаю все стаканом масла и 1/4 стакана уксуса и раскладываю в банки. Мы очень любим сок, который обычно остается после салата. Его я добавляю в супы, борщи, в жаркое.
Валентина Семеновна, готовя помидоры в собственном соку или сладкий перец в томатном соусе, вместо уксуса использует чаще всего лимон, реже -- лимонную кислоту.
В этом году незнакомцы обобрали грядку прекрасного лука, семена которого Валентине Семеновне передала из Кривого Рога племянница. А еще незваные гости полакомились клубникой, практически ничего не оставив хозяевам. Что и говорить, извечная проблема дачников… Побывали в их дворе и воры посерьезнее.
-- Приезжаем однажды, а дом практически пустой, -- вспоминает Валентина Семеновна. -- Вынесли все: телевизор, посуду, строительные инструменты… Больше всего я расстроилась, когда обнаружила, что унесли дорогой набор рюмочек, который я купила в Мюнхене во время Олимпийских игр. Это было воспоминание о моей молодости. А все награбленное воры увезли нашей же тачкой -- по деревянному мостику прямо в лес.
С тех пор они всегда оставляют в дверях записку шутливого содержания: «Ребята, без нас в дом не входите, пожалуйста».
… Супруги уделяют своему огороду самое серьезное внимание. Валентина Семеновна пришла к выводу: будущий урожай начинается с собственных семян.
-- Не очень-то верю, когда расхваливают всякие необычные овощи: нет ничего лучше наших, которые выросли в собственном огороде, -- говорит она, показывая грядки моркови, свеклы, петрушки.
А Владимир Яковлевич знает секрет, как приготовить к посеву уже на следующий год семена огурцов (известно ведь, что они должны отлежаться не менее пяти лет): «Если подержать семена шесть-восемь часов при температуре 80 градусов, эффект получается тот же. Для этой цели я заворачиваю их в тряпочку, с обеих сторон обкладывая грелками».
На даче Валентины Шевченко сейчас пышно расцвели флоксы, георгины, астры. Хозяйка не нарадуется цветам своего детства. Когда мы уже собирались уезжать, она в последнюю минуту побежала срезать георгины. Букеты она готовила не для себя в городскую квартиру, а для нас с фотокорреспондентом.
Мы шли по городу с роскошными цветами в руках, и все обращали на нас внимание. Наверное, догадывались, что цветы из необычных рук…