В Риме состоялся гала-вечер, где представители ФИФА в торжественной обстановке раздавали традиционные титулы и призы по итогам года, а также века.
Приз лучшего футболиста мира 2000 года был вручен полузащитнику французской сборной и туринского «Ювентуса» Зинедину Зидану. Второе место в опросе главных тренеров сборных всех стран мира занял игрок сборной Португалии и мадридского «Реала» Луиш Фигу, третье — бразильский полузащитник «Барселоны» Ривалдо. На четвертой и пятой строчках расположились аргентинец Габриэль Батистута и украинец Андрей Шевченко. Кстати, Шевченко так и не прибыл в Рим, хотя по первоначальному замыслу организаторов именно он должен был вручить награду лучшему футболисту мира. Руководители «Милана» дожидались Андрея в аэропорту, но в итоге вылетели на церемонию без него.
Знаменитый Диего Марадона демонстративно покинул торжественный гала-вечер еще до того, как на сцену, чтобы получить награду одного из двух лучших футболистов XX столетия, поднялся легендарный Пеле. Свой приз Диего получил чуть раньше. Таким образом Марадона выразил свое несогласие с решением ФИФА выбрать не одного, а сразу двух лучших. Как только стало ясно, что в интернет-опросе Марадона опережает Пеле с огромным перевесом (53,60% голосов против 18,53%), руководство ФИФА постановило проголосовать еще и по-своему. Таким образом аргентинец стал лучшим по мнению рядовых болельщиков, а бразилец — по мнению руководителей мирового футбола, журналистов и тренеров.
Поднявшись на сцену и увидев пустое кресло аргентинца, Пеле сказал: «Я хотел бы, чтобы Марадона стоял сейчас здесь рядом со мной, но он, похоже, уже ушел». По версии руководства ФИФА Пеле победил своего конкурента с огромным отрывом. Он набрал 72,75% голосов, аргентинец Ди Стефано — 9,75%, а Марадона — только 6%.
Сам Марадона на вопрос, кого надо назвать лучшим игроком века, ответил так: «Этого звания вполне мог бы быть удостоен Ди Стефано, который прославил мадридский «Реал» в 50-х и 60-х годах. Впрочем, нельзя также не уважать достижения таких футболистов, как Платини, Пеле, Кройф, Ривалдо… »
Лучшим клубом 20-го века был провозглашен мадридский «Реал». За него было отдано 42,35% голосов. Он намного опередил английский «Манчестер Юнайтед», за которого проголосовали всего 9,69 процента респондентов. Третью строчку заняла мюнхенская «Бавария» (9,18%).
Среди женщин приз лучшей футболистке столетия также был поделен между китаянкой Сунь Вэнь (по версии Интернета) и американкой Мишель Экерс, победившей в официальном голосовании ФИФА.
Лучшей сборной командой 2000 года была названа сборная Голландии. А приз Fair Play (честной игры) по итогам года получил игрок английского «Лидса» и южноафриканской сборной Лукас Радебе.