Отряд генетически измененных организмов пополнили растения-вакцины, а также куры, которые несут лечебные яйца
Представим себе, что вместо прививки от какой-нибудь опасной инфекции врач порекомендует принимать в пищу, скажем, листья специально выращенного для этого зеленого салата, употребление которого создает иммунную защиту. Например, растения-вакцины, способные защищать человека от заболевания корью, вырастили ученые-генетики из Мельбурна. Как сообщает австралийская печать, в течение трех лет они подсаживали ген вируса кори, заставляя тем самым растение вырабатывать белок, способный нейтрализовать инфекцию.
-- Это схоже с реакцией человеческого организма на внедрение вируса, например, гриппа, -- говорит заведующая лабораторией генетического мониторинга Украинского научно-гигиенического центра, доктор медицинских наук Ольга Тимченко. -- При этом клетки начинают продуцировать белок (интерферон), который борется с вирусом.
Пока обнадеживающих результатов австралийским ученым удалось достичь только в опытах на мышах, которым давали растворенное в воде пюре из листьев табака с генами вируса кори. Сейчас генетики работают над созданием растений со свойствами вакцины против вируса иммунодефицита человека. Сначала эти новинки будут апробированы на приматах. В дальнейшем предполагается выращивать широкий набор овощей и фруктов, которые смогут заменить некоторые прививки.
-- Это будет дешевле и проще, чем применение известных ныне вакцин, -- комментирует заместитель директора Института клеточной биологии НАН Украины, член-корреспондент НАНУ Ярослав Блюм. -- Что, например, позволит решить проблемы борьбы с пандемиями, которые особенно остры в бедных странах африканского и азиатского континентов. Однако это уже не первый опыт создания растений со свойствами вакцин. В Британии получен картофель, употребление которого защищает от дизентерии. Первую стадию испытаний на людях прошла вакцина против гепатита В. В печати также промелькнуло сообщение о растениях-вакцинах от кариеса.
Как считает Ярослав Блюм, на разработку и внедрение таких вакцин требуется от восьми до десяти лет (столько же, как и для обычных лекарственных средств). Однако не встретят ли новые растения-вакцины противодействия со стороны экологических организаций и общественности, как это имеет место в европейских странах с трансгенными (то есть с перемещенными генами) сельскохозяйственными культурами, которые выращивают в США, Канаде, Японии, Китае, Бразилии, Аргентине и некоторых других странах? В странах Европейского сообщества введен весьма жесткий контроль за ввозимыми геноинженерными продуктами: сюда допущены только соевые бобы, томаты, картофель и кукуруза.
Украина пока не зарегистрировала ни одной сельскохозяйственной культуры, которые предложены различными иностранными компаниями. Проект закона, регулирующего вопросы геноинженерной деятельности, разработан группой экспертов под руководством Ярослава Блюма и уже представлен для согласования различным министерствам, которые в дальнейшем будут обеспечивать безопасность населения при использовании модифицированных организмов. По словам Ольги Тимченко, законом предусмотрен контроль и со стороны общественных экологических организаций.
Сторонники биотехнологий отмечают: появление трансгенных растений, обогащенных смертельным для вредителей белком, дающих большие урожаи и долго хранящихся, впервые в истории человечества может реально устранить голод, царящий в бедных странах. А в благополучных резко улучшит качество продуктов и удешевит их производство. Противники напоминают, что насекомые и микроорганизмы, вкусив «мутировавшие плоды», могут измениться до неузнаваемости и неизвестно, чем это грозит людям. Они заявляют: генетически измененные организмы не должны попадать на стол, пока не будет со всей очевидностью доказана их безопасность. Между тем пищевые компании не всегда наносят на упаковку модифицированных продуктов соответствующую маркировку, в то время как, согласно исследованию Ассоциации потребителей Великобритании, 94% опрошенных хотели бы видеть соответствующие указания в рекламе и на упаковке.
-- Проверка качества трансгенных продуктов должна быть такой же серьезной, как, например, фармпрепаратов, -- подчеркивает Ольга Тимченко. -- Люди хотят быть уверены в безопасности своей и будущих поколений. Производители трансгенных культур убедительных доказательств их абсолютной безвредности пока не предоставили.
Впервые выращивать с коммерческой целью трансгенные культуры, устойчивые к вирусам, начали в 1990 году в Китае. В США к этому приступили в 1994 году. Сейчас во всем мире трансгенами засеяно уже 30 млн. гектаров. Среди генетически измененных организмов есть и животные. Уже выведены куры, в яйцах которых содержится человеческий гормон роста.
-- Нехватка его в организме приводит к низкорослости и даже карликовости, -- продолжает Ольга Тимченко. -- Существуют достаточно эффективные препараты гормона роста, но они настолько дорогие, что многие не в состоянии их приобрести. А за каждым таким случаем -- человеческая драма. Если лекарства, полученные новым способом, обойдутся значительно дешевле, это будет положительный пример использования биотехнологий.
Тем временем в Монреале готов к подписанию «Протокол по биобезопасности». Кажется, ко всеобщему удовлетворению. «Наконец-то признана наибольшая перспектива биотехнологий», -- радуются ученые-биотехнологи. «Теперь любая страна имеет полное право запретить ввоз генетически измененных организмов, если сомневается в их безопасности», -- комментируют «экологисты» и «зеленые».
«Facty i kommentarii «. 24 февраля 2000. Медицина