Удивительно! Еще не состоялись полуфинальные матчи одиночного женского разряда, а всем уже известна фамилия одной из финалисток — Уильямс. Это стало ясно после того, как обе сестры — Венера и Серена — победили своих соперниц в четвертом раунде и вышли в семейный полуфинал. Но если младшая Серена, одолев Лайзу Раймонд всего за 40 минут, затратила для победы не слишком много сил, то старшей Винус пришлось выдержать настоящий бой с первой ракеткой мира Мартиной Хингис. Знаменитая теннисистка, которая три года назад (в 16-летнем возрасте) выиграла три из четырех турниров «Большого шлема», в последнее время выступает в главных стартах сезона крайне неудачно. Ее последнее достижение — победа в Открытом чемпионате Австралии в 1999 году. Естественно, в этот раз Хингис хотела остановить свои неудачи. Однако она ничего не могла поделать с великолепно сыгравшей соперницей. «Не могу сказать, что у меня сегодня что-то не получалось, — сказала после матча Хингис. — Просто Венус лучше сыграла в концовке матча». Более мощная американка, в последнее время много пропустившая из-за травм запястий, действительно, в третьем сете выглядела посвежее и завершила встречу победным восьмым эйсом.
Кстати, ранее в официальных матчах сестры Уильямс встречались четырежды, и преимущество пока на стороне Венус — 3:1. Их отец (он же тренер) заявил, что безмерно счастлив, но на «семейный» полуфинал, видимо, не пойдет — чтобы не нервничать понапрасну.
Интересный матч предстоит провести сестрам и в парном разряде. В четвертьфинале их соперницами станут Мартина Навратилова и южноафриканка Мариан Швардт. Накануне легендарная американка чешского происхождения в паре с южноафриканской теннисисткой за 43 минуты сокрушили француженку Амели Моресмо и испанку Аранту Санчес -Викарио — 6:1, 6:1. Против этой пары они были почти совершенны. А сестры Уильямс в этом круге без труда победили румынку Ирину Спирлю и немку Каролин Вис — 6:3, 6:2.
Но вернемся к теннисной королеве Мартине Хингис. Многие поклонники тенниса предполагают, что неубедительное выступление швейцарки в последнее время связано с… влюбленностью. Дело в том, что уже несколько месяцев постоянным бой-фрэндом теннисной звезды является не менее знаменитый шведский теннисист Магнус Норман. Не он ли отвлекает Мартину от тенниса?
Кстати, заголовки многих статей в местных газетах можно свести к одной фразе — «Любовь витает в воздухе Уимблдона». Далее публикуются целые списки звездных пар, в которых один из партнеров, а то и оба, имеют отношение к теннису. На первом месте пока, безусловно, стоят легендарные Андре Агасси и Штефи Граф. За ними внимание журналистов привлекает Анна Курникова, которая снова завела роман с хоккеистом Сергеем Федоровым. Один из сильнейших нападающих НХЛ постоянно торчит на трибунах во время игры его подружки. Шестикратный чемпион Уимблдона Пит Сампрас прилетел в Лондон со своей теперь уже официальной невестой актрисой Бриджитт Уилсон. Затем в списке влюбленных идут известные теннисные пары Магнус Норман — Мартина Хингис, Ллейтон Хьюитт — Ким Клийстерс. Попал в эту компанию и лучший теннисист Украины Андрей Медведев — ему приписывают роман с белоруской Ольгой Барабанщиковой. А в конце своих статей на тему влюбленности журналисты обязательно вспоминают слова известного голландского теннисиста Рихарда Крайчека, который несколько лет назад унижал женщин-теннисисток, обзывая их… «ленивыми жирными свиньями».