Ведущему форварду бельгийцев Эмилю Мпензе не помог отличиться даже его роман с «Мисс Бельгия»
Очным поединком лидеров группы В — сборных Италии и Бельгии — начался второй тур группового турнира чемпионата Европы. Бельгийцы очень старались и много атаковали, но одного желания выиграть оказалось мало. Более высокий уровень индивидуального мастерства итальянских футболистов позволил «Скуадре Адзурре» не только сохранить свои ворота «сухими», но и забить два победных гола, которые фактически обеспечили ей выход в четвертьфинал…
Италия — Бельгия — 2:0
Голы: Тотти (6), Фиоре (66).
Матч начался с атак «Скуадры Адзурры», и уже на 6-й минуте форвард «Ромы» Франческо Тотти увенчал стартовое преимущество итальянцев голом. После подачи штрафного с правого фланга Тотти выиграл борьбу в воздухе и головой послал мяч в сетку.
Казалось, такое неприятное начало негативно отразится на боевом настрое сборной Бельгии и итальянцы сумеют быстро развить свой успех. Но не тут-то было. Бельгийцев пропущенный гол совершенно не расстроил. Более того, они ответили серией опасных атак, и одна из них завершилась опаснейшим дальним ударом Гора, после которого мяч попал в перекладину.
С этого момента подопечные Робера Васейжа полностью завладели инициативой. Складывалось впечатление, что ответный гол станет лишь делом времени. Но ударам бельгийцев явно не хватало точности, и мяч в большинстве случаев летел прямо в руки вратаря соперников Франческо Тольдо. Особенно не везло ведущему форварду «красных» Эмилю Мпензе. Не помог ему даже роман с «Мисс Бельгия» Йоке ван де Вельде…
Интересно, что долгое время Мпенза о своей девушке рассказывал довольно туманно и лишь накануне этого матча открыл секрет, кто она такая. «Йоке мне здорово помогает и является для меня душевной опорой, — признался футболист. — Накануне нашей встречи со сборной Швеции она позвонила мне за 10 минут до начала игры и сказала, что я обязательно забью шведам. И я действительно забил!»
К сожалению, нам не известно, звонила ли «Мисс Бельгия» Эмилю накануне поединка с итальянцами, но поразить ворота «Скуадры Адзурры» ему так и не удалось.
Постепенно атакующий порыв бельгийцев начал стихать — было видно, что они подустали. Не внес существенного оживления в атакующие действия команды и выход опытного форварда Люка Нилиса. Итальянцы приободрились, и в одной из контратак Стефано Фиоре, сыграв в «стенку» с Филиппо Индзаги, из-за пределов штрафной направил мяч точно в правый угол ворот Филипа де Вильде — 2:0.
А вскоре в воротах сборной Бельгии оказался и третий мяч: защитник «красных» Жос Вальгарен в борьбе с форвардом соперников Марко Дельвеккио откинул мяч назад мимо своего вратаря — прямиком в сетку. Но судья не засчитал гол, так как, по мнению арбитра, итальянец подтолкнул Вальгарена в спину. В итоге бельгийцы избежали крупного поражения, но, думается, это стало для них весьма слабым утешением.
Результат матча вызвал у болельщиков обеих команд неоднозначную реакцию. Ночью в Брюсселе противоборствующие группировки бельгийских и итальянских фанатов начали бурно выяснять отношения. По свидетельствам очевидцев, в драке принимало участие до 40 человек, которые забрасывали друг друга бутылками и стульями летнего кафе. Для усмирения хулиганов был вызван отряд местного полицейского спецназа, который быстро разогнал фанатов и задержал двух наиболее рьяных драчунов.