На зеленых лужайках Уимблдона проходит самый знаменитый турнир «Большого шлема» — Всеанглийский открытый чемпионат с призовым фондом 12 650 000 долларов. К сожалению, сильнейший украинский теннисист Андрей Медведев выступления в одиночном мужском разряде уже закончил. В стартовом поединке он так и не сумел обойти опытного шведа Йонаса Бьоркмана — 4:6, 3:6, 3:6. В число неудачников первого круга также записался и хозяин кортов Грег Руседски, четырнадцатый номер «посева». В трудном и затяжном поединке он не смог победить американца Винсета Спэйди — 3:6, 7:6 (7:5), 3:6, 7:6 (10:8), 7:9. Чех Слава Доседел оставил за бортом турнира еще одного «сеяного» теннисиста — Николаса Лапентти из Эквадора — 6:3, 6:2, 0:6, 6:1. Не сумел пройти в следующий круг и опытный хорватский теннисист Горан Иванишевич, проигравший — 3:6, 6:3, 3:6, 4:6 — французу Арно Клеману.
Любимчик чопорных англичан Тим Хэнман (8) порадовал победой над таиландцем Парадорном Сришафаном — 5:7, 6:3, 6:1, 6:3. Один из претендентов на победу — Андре Агасси (США, 2) — начал Уимблдонский турнир с того, что проиграл первый сет малоизвестному соотечественнику Тэйлору Денту — 2:6. Но затем Агасси взял себя в руки и две последующие партии записал в свой актив — 6:3, 6:0, после чего Дент отказался от дальнейшей борьбы. Прошли во второй круг и два россиянина — Кафельников и Сафин. Евгений, «посеянный» пятым, особо не напрягаясь, обыграл швейцарца Роже Федерера — 7:5, 7:5, 7:6 (8: 6), а Марат прошел испанца Гало Бланко — 7:6 (7:2), 6:3, 6:4.
В женском одиночном разряде как всегда блистает россиянка Анна Курникова. Организаторы Уимблдона перед стартом соревнований сделали беспрецедентным предупреждением «не глазеть» во время игры на 19-летнюю российскую теннисистку. Это жесткое указание обращено к судьям на линии, 194 подросткам, которые подают мячи теннисистам, а также обслуживающему персоналу. «Ничто не должно отвлекать их от выполнения своих обязанностей — даже красота и изящество российской теннисистки», — заявил ответственный за работу кортов Уолли Уонфор.
В этом году на Уимблдоне Курникова не попала в число «сеяных». В стартовом поединке Анна произвела фурор. В этом матче все объективы фотографов были, как обычно, нацелены на знаменитую Курникову. Таким вниманием балуют не многих, и ей удалось оправдать надежды многочисленных поклонников, пришедших поглазеть на «русскую диву». Сломить «сеяную» под десятым номером Сандрин Тестю она смогла в упорной борьбе, состоявшей из трех сетов, — 7:5, 5:7, 6:4. Удивительно, но такая шаткая игра только увеличила обаяние Курниковой! Лондонские газеты запестрели фотографиями россиянки. Ежедневная программа, транслирующая Уимблдон, рекламировала Курникову как «блюдо дня». Ее матч привлек внимание толпы болельщиков, в их числе был Герцог Виндзор и известный хоккеист Сергей Федоров, прилетевший специально на матчи своей подруги из Детройта.
Кстати, именно на Всеанглийском чемпионате Анна достигла наибольших успехов в своей профессиональной карьере и стала знаменитостью. В 1997 году 16-летняя россиянка дошла до полуфинала Уимблдона и была приравнена к таким теннисисткам, как Мартина Хингис и сестры Уильямс. Но, к большому разочарованию миллионов поклонников смазливой россиянки, многочисленные травмы, а возможно, и многочисленные рекламные контракты остановили профессиональный рост Курниковой… Спустя три года она по-прежнему пытается завоевать свое первое звание. Но средства массовой информации не дают ей покоя и постоянно создают проблемы. Курникова отчаянно хочет победить, особенно, когда ей постоянно напоминают об этом. Когда Тестю ударом слева попадала в сетку, Анна радостно кричала «YES!» и потрясала вскинутой вверх рукой со сжатым кулаком, удостоверившись, что ее фотографируют.
Ко всему прочему 19-летняя россиянка попала в число теннисистов, которые сыграют в Букингемском дворце. Там пройдет благотворительный матч, все собранные средства от него будут перечислены в детский фонд. Матч организовал член английской королевской семьи — принц Эндрю. Игра состоится на всепогодном корте в саду дворца, и за его ходом будут наблюдать 750 специально приглашенных гостей. На корт выйдут такие легендарные теннисисты, как Бьорн Борг, Джон Макинрой, Анри Леконт, Мансур Бахрами, Яна Новотна. К легендам причислена и русская красавица Анна Курникова.
Но второй круг Уимблдона-2000 закончился для нее печально. Удивительно, но, победив довольно опытную француженку, Курникова обожглась на представительнице этой же страны. Малоизвестная Анна Гаэль-Сидо в двух сетах — 6:3, 6:4 — остановила крестовый поход россиянки за славой. Надо отметить, что этот день на Уимблдоне ознаменовался тем, что борьбу один за другим прекратили экс-чемпионы турнира — испанка Кончита Мартинес, голландец Рихард Крайчек и финалист 1997 года француз Седрик Пьолин. Мартинес, которая в 1994 году вырвала первенство из рук самой Мартины Навратиловой, на сей раз уступила уже во втором круге канадке Соне Джейсилен — 4:6, 1:6. Невысокая 24-летняя жительница Торонто занимает в мировом рейтинге лишь 79-ю позицию, но тем не менее сумела победить «сеяную» теннисистку. В этом матче Мартинес выглядела вялой и утомленной, совершая абсолютно нетипичные для себя ошибки, особенно во втором сете, в котором лишила себя всех надежд, проиграв первые пять геймов. Пьолин, в прошлом году дошедший до полуфинала Уимблдона и полуфинала US Open, умудрился проиграть белорусу Владимиру Волчкову, который стоит ниже француза в рейтинге на 231 позицию, — 3:6, 3:6, 6:2, 6:3, 6:4. Чемпион Уимблдона-96 Рихард Крайчек уступил более известному игроку — южноафриканцу Уэйну Феррейре — 7:5, 3:6, 3:6, 6:7 (3:7).
А на корты Уимблдонского лаун-теннисного корта после пяти лет отсутствия вернулась легендарная Мартина Навратилова. Девятикратная чемпионка Уимблдона в одиночном разряде выступает в паре с южноафриканкой Марианной Швардт. Готовясь к Уимблдону, Навратилова выиграла со своей новой партнершей несколько матчей и продемонстрировав при этом неплохую игру.
- Я вновь хочу испытать то чувство, которое я всегда испытывала на Уимблдоне. Снова почувствовать вкус большой игры очень важно для меня. Кроме того, я хочу получить удовольствие от игры и поэтому не буду выступать в одиночном разряде — это уже не для меня. Сейчас я сумела набрать хорошую форму и, как и раньше, буду бороться за победу, — заявила титулованная теннисистка, в активе которой 167 побед (и это только в одиночных играх). Если добавить еще 165 титулов в паре, то даже неискушенному любителю тенниса станет очевидно, что результат Мартины вряд ли кто-то вскоре сумеет превзойти. Сама же Навратилова рассчитывает выровнять результаты в обоих разрядах.