В Европе отшумел Первомай. Неожиданно основные акции протеста прошли не в бывшем социалистическом лагере, переживающем в настоящее время кризис переходного периода, а в развитых капиталистических странах. В Украине вообще обошлось без эксцессов, в России первомайские демонстрации стали лишь жалким подобием масштабных шествий прошлых лет. Несколько тысяч коммунистов и им сочувствующих прошагали по Москве от памятника Ленину к Большому театру, где перед ними выступил Геннадий Зюганов. Лидер КПРФ заявил, что не стал президентом только из-за подтасовки результатов мартовских выборов.
А вот в Германии дело закончилось массовыми беспорядками. В Берлине и Гамбурге представители левых и правых сил выясняли свои политические разногласия с помощью булыжников и дубинок. Пришлось вмешаться полиции. 12 офицеров и 25 протестантов получили травмы.
Но самыми горячими, на удивление, оказались британцы. 1 мая Лондон напоминал поле битвы. Все началось веселым карнавалом, однако затем демонстранты осквернили памятник Уинстону Черчиллю. Рот бывшего премьер-министра вымазали красной краской, на голову водрузили дерн, а на груди нарисовали серп и молот. Это стало своеобразным сигналом к началу активных действий. Протестанты открыли огонь из ракетниц по резиденции премьер-министра на Даунинг-стрит, разгромили рестораны «Макдональдс» в Уайтхолле, осквернили мемориал Сенотаф, посвященный британским солдатам, погибшим в двух мировых войнах. Разъяренная толпа двинулась к Трафальгарской площади. Полиции пришлось задержать около 40 демонстрантов. Лишь к вечеру стражам порядка удалось стащить последнего протестующего со статуи Нельсона. В столкновениях получили ранения девять офицеров полиции, причем на следующий день одна из пострадавших скончалась в больнице.
Городские власти подсчитывают нанесенный ущерб. Министр внутренних дел Джек Стро считает, что виновные в массовых беспорядках должны понести строгое наказание. А премьер-министр Тони Блэр назвал действия демонстрантов «бездумным хулиганством». «Люди, несущие ответственность за эти разрушения -- позор нации. Они надругались над теми, кто погиб за то, чтобы эти идиоты могли жить сегодня в свободной стране!» -- заявил глава британского правительства.