«Россия вторгнется в тропическую Африку?» -- такие или почти такие заголовки появились вчера в некоторых западных средствах массовой информации. Материалы, помещенные под ними, анализировали перспективу отправки в Сьерра-Леоне контингента российских миротворцев из 110 человек. Соответствующий указ президента России Владимира Путина будет передан на рассмотрение в Совет Федерации. Впрочем, ни о каком вторжении россиян в Сьерра-Леоне речь не идет. Российские военнослужащие будут расквартированы в этой африканской стране под эгидой ООН и примут участие в международной операции по стабилизации обстановки в регионе.
После того как правительство Сьерра-Леоне обратилось к Организации Объединенных Наций с просьбой о помощи, в окрестностях Фритауна высадился британский десант. Французские же власти объявили о намерении отказать этому африканскому государству в помощи, поскольку в Париже не видят возможного пути для быстрой нормализации ситуации. Министр иностранных дел Франции Юбер Ведрин заявил, что ООН и другие международные организации не в силах остановить этот конфликт. От идеи размещения в Сьерра-Леоне своих военных отказался и Вашингтон, ограничившись предоставлением военно-транспортных самолетов.
Москва тоже планировала ограничиться лишь транспортной поддержкой операции ООН, но пересмотрела свое решение.