Год назад олимпийский чемпион Александр Волков вернулся в Украину из Америки, где проживал с 1989 года. Вернулся с целью реанимировать украинский баскетбол. Он создал Фонд содействия развитию баскетбола, успел сыграть за сборную Украины, был тренером этой команды, организовал новый баскетбольный клуб — «Киев». Однако полностью посвятить себя баскетболу ему не удалось. Президент Украины увидел в 35-летнем Волкове человека, способного управлять всем спортивным хозяйством страны. Уже четыре месяца Александр Волков возглавляет Госкомспорт Украины.
- Александр, поделитесь секретом, как провинциальный юноша может достичь вершин, которые покорились вам?
- Главное — поверить в свои силы и, конечно же, трудиться, не покладая рук. Я постоянно преодолевал комплекс провинциального мальчика, которому говорили: «Да куда ты лезешь, никому ты не нужен». У меня была мечта вырваться из маленького города и доказать неправоту отцовских слов о том, что ничего из меня не выйдет. Я безгранично любил спорт, не представлял себя без него. Мой отец, кстати, всю жизнь занимался спортом. Играл в баскетбол (он был одним из первых в Советском Союзе, кто забивал сверху), занимался тяжелой, а также легкой атлетикой. Он на одном дыхании переплывал Десну под водой. До сорока лет отец побеждал меня в тройном прыжке, выигрывал борьбу на руках. Однако несмотря на отличные физические данные выдающимся спортсменом он так и не стал. В свое время он сделал ставку на учебу, а спорт всегда оставался для него на втором плане. Возможно, он сожалеет об этом. По крайней мере, в детстве он мне не раз говорил, чтобы я не повторял его ошибку и полностью посвятил себя спорту.
- И все же, как вы говорите, отец не верил, что вы сможете добиться успеха…
- У него была мечта, чтобы я играл в высшей лиге советского баскетбола. О большем, мне кажется, он и не думал.
- А о чем тогда мечтали вы?
- Я всегда ставил перед собой конкретные цели. Когда выполнял определенную задачу, ставил другую. Сначала мечтал попасть в юношескую сборную Украины, затем — в высшую лигу, потом — в сборную СССР. Мечтал выиграть чемпионат Европы, Олимпийские игры, попасть в НБА. Однако все это шаг за шагом. Не припомню, чтобы в детстве я мечтал стать, например, чемпионом Европы. Впрочем, в 1980 году, наблюдая за баскетбольным турниром московской Олимпиады, с одним из товарищей по команде поспорил на 20 рублей, кто из нас быстрее станет олимпийским чемпионом.
- И кто же выиграл?
- Выиграл я, но деньги он мне так и не отдал. К тому времени наши пути разошлись.
- В юношеском возрасте вы были на заметке у многих тренеров. Почему выбрали именно «Строитель»?
- Тренеры «Строителя» настояли на том, чтобы я переехал в Киев и поступил в институт физкультуры. Конечно, место в основном составе мне сразу никто не обещал, но возможность тренироваться с такими игроками, как Белостенный, Ткаченко, Рыжов, Рыжик для меня тогда была равносильна полету в космос. Поначалу я ждал каждую тренировку, как большого праздника.
- Для молодого человека, покинувшего родной город, немаловажным фактором является и финансовая сторона. Вы помните день, когда получили свою первую зарплату?
- Еще бы. В первую мою зарплату я получил 140 рублей. Поверьте, я не знал, что с этими деньгами делать. Пятьдесят рублей отдал маме, а остальные не знал, на что потратить.
- Любопытно, а сколько зарабатывали ведущие игроки «Строителя»?
- После 2--3 лет пребывания в киевском клубе я стал получать около 400 рублей в месяц. В то время это была большая сумма. По крайней мере, жилось мне неплохо, я мог и родителям помогать. Позже, когда попал в сборную СССР, стал зарабатывать еще больше.
- И во сколько страна оценивала труд своих баскетбольных звезд?
- Ставка игрока сборной составляла от 350 до 500 рублей.
- Говорят, многие советские спортсмены во время зарубежных поездок зарабатывали валюту, продавая за границей какие-то ходовые товары. Баскетболисты занимались подобным бизнесом?
- Было и такое. Мы везли за рубеж икру, какие-то фототовары, пользующиеся там спросом.
- И что, стояли на рынке и продавали?
- У нас была отработанная схема — во французских, испанских, итальянских командах всегда находились люди, которые все и скупали. В общем-то у спортсменов, постоянно выезжающих за рубеж, была неплохая возможность обогатиться. Сейчас это стало бизнесом. Тогда это называлось спекуляцией.
- В 1985 году со сборной СССР вы выиграли чемпионат Европы, в 88-м — Олимпийские игры. На клубном уровне успех к вам пришел в 1987 году. Однако впервые чемпионом СССР вы стали в составе московского ЦСКА, а не «Строителя»…
- Два года я отыграл в ЦСКА, поскольку туда меня призвали в армию. Там было все хорошо, но я понимал, что это не мой клуб. Победа ЦСКА — это была победа команды с давними традициями. «Строитель» же никогда о чемпионстве и не мечтал. Я вернулся в Киев для того, чтобы доказать всем и, прежде всего, самому себе, что я смогу привести «Строитель» к первой золотой вершине. Мне пришлось долго внушать товарищам по команде, что мы способны побеждать и «Жальгирис», и ЦСКА.
- Игроки «Жальгириса» не в обиде на вас за то, что «золото» чемпионата досталось «Строителю»? (Случай уникальный: после того, как судьи не засчитали два очка после «золотого» броска Волкова из -за центра поля, счет в серии игр стал — 1:1, а затем литовцы выиграли и третий поединок. Но федерация баскетбола приняла решение отдать золотые медали киевлянам. — Авт. )
- Это на площадке мы были непримиримыми врагами. За пределами спортивной арены у нас были дружеские отношения. Никакой обиды нет, литовцы признают, что мы победили заслуженно.
- После второй победы в чемпионате СССР вы перебрались за океан и стали выступать за клуб НБА — «Атланта Хоукс». Чем поначалу вас поразила Америка?
- Да особо ничем. До этого я ведь неоднократно бывал за рубежом, видел, как там живут люди. Другое дело, чтобы освоиться там, понадобилось время. Человеку из СССР было нелегко адаптироваться к американской среде. Приходилось привыкать, учиться, смотреть на других, допускать ошибки, стыдиться совершенных глупостей.
- Это вы о чем?
- Ну, например, никогда не забуду историю с той же икрой. В США я в качестве презента дарил своим новым знакомым баночки с икрой. Так вот, захожу я как-то, спустя полгода, в гости к своему тренеру — Майку Фрателло, а у него в серванте рядом с кубками и медалями стоит та самая банка с икрой. Он думал, что это сувенир, ему и в голову не пришло, что это можно открывать и есть. Впрочем, Фрателло был не единственным.
- Как я понимаю, в Америку вы приехали не один. Где и когда вы познакомились с женой?
- Познакомились мы еще в 1983 году в Киеве. Я вместе с командой был на сборах. Поселили нас в гостинице «Русь». Как-то приходим в ресторан на ужин, а там компания отмечает день рождения. Я познакомился с девушкой, пригласил ее на танец. Так у нас с Аллой завязались дружеские отношения, которые потом переросли в серьезные.
- Чем занималась Алла?
- Она была моделью, точнее, тогда это называлось манекенщицей. Работала только до свадьбы, а потом посвятила себя семье, дому.
- Ваши дети родились уже в Америке?
- Да. Старшей дочери Насте 8 лет, младшей Александре — годик.
- Девочки по-русски говорят?
- Младшая пока ни на русском, ни на английском не говорит. Настя по-русски говорит хорошо, но с акцентом.
- В «Атланте» вы играли не так долго, как хотели?
- Когда ехал играть в Америку, то к тому времени уже несколько пресытился баскетболом. В НБА я не ставил перед собой никаких задач и, может быть, именно поэтому не смог реализовать себя в полной мере. Когда посыпались травмы, мне было тяжело оставаться в НБА.
- Однако в Европе вы еще поиграли в очень сильных клубах…
- Сначала я попал в Италию, а затем перебрался в Грецию. Мне довелось поиграть за два греческих клуба — «Панатинаикос» и «Олимпиакос», болельщики которых по-настоящему враждуют между собой. Греки обычно не прощают измены, однако со мной случился уникальный случай — болельщики «Панатинаикоса» обиделись на руководство клуба, которое решило продать меня в «Олимпиакос». А меня простили. Вообще же греческие болельщики — это неповторимое явление. Они поджигают залы, забрасывают камнями и монетами игроков, судей. Когда встречаются «Панатинаикос» с «Олимпиакосом», мобилизована вся полиция. В семьях, где отец болеет за одну команду, а сын — за другую, между собой не разговаривают. К примеру, у меня был друг — журналист, который поддерживал «Панатинаикос», а его отец болел за «Олимпиакос». Как-то меня пригласили на вечеринку, на которой отец сказал: «Если бы я знал, что сын будет болеть за «Панатинаикос», заставил бы жену сделать аборт». Поверьте, говорил он это на полном серьезе.
- Александр, насколько я знаю, официально вы еще не заявляли о завершении карьеры игрока или я ошибаюсь?
- Я настолько хорошо себя чувствую, что с идеей возвращения на площадку пока не расстаюсь. Я знаю: для того, чтобы набрать хорошую форму, мне достаточно месяц активно потренироваться. Если по какой-то причине мне придется уйти с государственной службы, то не исключено, что еще сыграю за БК «Киев».
- Сейчас идет речь о соединении трех ведомств — спорта, туризма и молодежной политики. Вы хотели бы возглавить новую организацию?
- Как говорится, на службу не прошусь, от службы не отказываюсь. Я осознаю, что возглавлять такую организацию будет очень нелегко. За четыре месяца на посту руководителя спортивного ведомства я до сих пор открываю для себя такие виды спорта, о существовании которых и не догадывался или не думал, что они относятся к спорту. Разобраться в спортивном хозяйстве неимоверно сложно, что уж говорить об управлении организацией, в которую войдут новые ведомства. Тем не менее кому-то надо отстаивать проблемы спортсменов, тем более, что на носу — Олимпийские игры в Сиднее.