В Германии дан старт амбициозному проекту -- созданию самой подробной трехмерной съемки Земли. Этому способствовало сближение двух немецких спутников аэрокосмического центра (DLR) на необычайно малую дистанцию.
В июне 2007 года на полярную орбиту высотой 514 километров был запущен первый спутник — TerraSAR-X. Его главный инструмент — радар с несколькими режимами работы. Все эти годы аппарат длиной 4,88 метра и весом 1,23 тонны исправно выполнял съемку в интересах науки.
В июне 2010 года в космос отправился близнец первого спутника —TanDEM-X. Его орбита предельно близка к орбите TerraSAR-X. Для предотвращения столкновения была придумана интересная схема. Спутники «переплетаются» гигантской «косичкой». На днях DLR было проведено несколько маневров, в результате которых оба аппарата оказались на расстоянии 350 метров друг от друга.
В 2000 году была создана самая точная на то время картина рельефа Земли. Она была сделана топографической миссией шаттла (SRTM). Тогда для формирования радара-интерферометра (InSAR) было использовано две антенны. Одна антенна находилась в грузовом отсеке челнока, а вторая — на конце выдвижной 60-метровой мачты.
В результате появилась цифровая карта с разрешением по горизонтали 30 метров и по вертикали — 10-16 метров. В то же время «тандем» TerraSAR-X и TanDEM-X обеспечит разрешение по горизонтали в 12 метров, а погрешность определения высоты точек будет менее 2 метров. На данный момент съемка с самолета может дать самую большую точность. Но пока она покрывает лишь отдельные районы и не может обеспечить составление бесшовной и полной карты высот всей Земли.
Ученые Германии планируют создать 3D-карту с предельной детализацией уже к 2014 году. К концу декабря планирутся внести последние коррекции и проверки систем, после чего начнется съемка, сообщает Зеркало недели.