Похоже, что гостеприимные украинские степи становятся меккой для путешественников, в частности для тех, кто передвигается по свету, оседлав мотоцикл. Недавно мы писали о том, как в Мариуполь заглянул потомок шведского коммуниста, ищущий родственников на просторах бывшего СССР. А теперь в этом же городе побывал британский пенсионер Йэн Коутс. Он таки нашел нечто родное в Украине — могилу своего прадеда, павшего в Крымской войне XIX века.
67-летнего англичанина Йэна Коутса уже давно прозвали «Одиссеем нашего времени». Родное графство Йоркшир в Британии он покинул в 1999 году. За это время Коутс проехал порядка 270 тысяч километров, посетив 70 стран мира. Он пересек Африку, Австралию, Новую Зеландию, Северную и Южную Америку, из Канады направился на Аляску — а оттуда паромом во Владивосток.
(На фото)О проделанном Коутсом пути свидетельствуют многочисленные наклейки на его мотоцикле. На этой машине уже просто свободного места нет!
— Жизнь очень коротка, и многие из нас становятся мертвецами задолго до своей смерти, — говорит Йэн Коутс. — Когда твоя семья уже выросла, езжай! Если жена хочет отправиться с тобой, бери ее, если нет — все равно поезжай. Своей жене Джудит я перед отъездом сказал, что отправляюсь на четыре месяца в Африку. Но, когда путешествие растянулось до года, понял, что торопиться не стоит, — все равно безнадежно опоздал.
Единственными постоянными спутниками этого человека на долгие годы стали старенький мотоцикл «Хонда» 1991 года выпуска, палатка, простая одежда и фотоаппарат. Правда, выглядит этот немудреный багаж, навьюченный на мотоцикл и спереди, и сзади, все равно внушительно. Передвигается Йэн Коутс без GPS, ориентируясь по солнцу и карманному атласу. Стоит отметить, что старая «Хонда» вызывает у любого байкера неподдельный восторг. Эту модель давно сняли с производства, но именно на ней совершают свои кругосветки самые заядлые мотопутешественники. С женой, детьми (их у него двое) и внуками Коутс поддерживает связь по электронной почте. Впрочем, жена Йэна не выдерживает такой долгой разлуки: она уже шесть раз навещала своего «Одиссея» в пути, предварительно договариваясь с мужем о встрече. Побывала госпожа Коутс и в Украине.
На обратном пути из Владивостока британский пенсионер проехал через Хабаровск, Улан-Удэ, Иркутск, озеро Байкал, Ангарск, Красноярск, Кемерово и заехал в Новосибирск, где немного задержался. Потому что в Новосибирской области у британца есть… соотечественник, который создал в Сибири ферму. А Коутса хлебом не корми, дай поработать: «Мне нравится жить на фермах, там я помогаю по хозяйству, чем могу». Впрочем, хлопочет старый бродяга не без пользы для себя: останавливаясь на фермах, он пасет скот, зарабатывая себе на бензин и пропитание. Его даже брали на судно в качестве инженера. И неудивительно: Коутс по профессии инженер, он запатентовал больше 40 изобретений. Когда Йэн понял, что родных он обеспечил, то решил, что пора уйти на пенсию и наконец-то осуществить мечту юности: объехать мир не спеша.
В Сибири Коутс, по его словам, жалел об одном: о том, что не встретились ему по пути волки и медведи. Он считал, что Сибирь, как показывают в голливудских фильмах про СССР, — это безлюдная глушь, населенная в основном непуганым зверьем, которое бродит возле редких деревенек в лесу. А во Владивостоке таможенники приняли путешественника за шпиона. Этот город из-за своего приграничного положения до самого развала СССР был «закрытым» — въезд только по пропускам. И менталитет у дальневосточных таможенников остался, вероятно, еще с тех времен: раз въезжает в город, а по-русски не говорит, значит, непременно шпион, везущий в город ядерную боеголовку.
В общем, если бы не байкеры, которых англичанин постоянно встречал на постсоветском пространстве (в том числе и в Сибири), то пришлось бы ему очень трудно. Бывать на байкерских фестивалях — еще одно любимое занятие Коутса. Так он забывает о своем возрасте.
Именно байкеры спасли британца от дальневосточных таможенников. А украинские байкеры, с которыми он встретился в Севастополе, собрались увезти Коутса в Москву — на свое шоу, которое должно было состояться в крупнейшем байкерском центре «Ночные волки». Кстати, в Крыму Коутс встретил не просто мотолюбителей, а севастопольское отделение самого известного в Украине клуба «Ночные волки». У «волков» ему так понравилось, что он задержался в городе аж на три месяца!
— К Йэну даже его супруга на три недели в Севастополь приезжала, и планирует приехать сын с внуком, — рассказал президент Севастопольского отделения «Ночных волков» Виктор Потапов. — Коутсы уже подумывают о том, чтобы приобрести недвижимость в Крыму. Эта идея посетила англичанина после того, как он нашел, можно сказать, могилу родственника: на мемориале памяти в Симферополе Йэн увидел фамилию своего прадеда, павшего на нашей земле в годы Крымской войны.
Для юного читателя напомним: Крымская война 1853-1856 годов велась между Российской империей и коалицией в составе Британской, Французской, Османской империй и Сардинского королевства.
«Ночные волки» из Севастополя, с которыми Коутс прибыл в Мариуполь, в Москву на свой слет попали, а вот англичанин — нет. Оказалось, для того, чтобы Коутсу снова разрешили въехать в Россию, ему нужно было вернуться за визой в Англию! Тогда Йэн прямо от границы взял да и дернул обратно в Крым, где ему так понравилось. Ведь домой в Англию, даже ненадолго, он пока возвращаться не планировал: впереди ждала Европа.
Из Украины англичанин намерен был двинуться в Польшу и лишь затем, покатавшись по Европе, вернуться в Великобританию. И сколько там той Европы по сравнению с просторами Сибири? Но, по мнению заядлого путешественника, на преодоление этого отрезка пути у него уйдет не менее года! Правда, изучив за три месяца «совместной жизни» характер своего англоязычного попутчика, севастопольские «волки» заявили, что не удивятся, если из Европы дедушка махнет в… Японию. Путь, конечно, не прямой будет, но для Коутса такая «верста» — не крюк. Не поехал же он в свое время из Владивостока в Москву. Сначала отправился в Крым, а лишь потом заинтересовался Белокаменной. И то только из-за легендарного байкерского центра, о котором ему так красочно рассказывали севастопольские «Ночные волки».
На въезде в Мариуполь «волков», привезших с собой британца, встречали приазовские байкеры. Кормили своих крымских «братьев» и их английского подопечного ухой и арбузами. Кого мариупольские байкеры только не встречали в этом году! Напомним, в августе в наши края наведывался потомок шведского коммуниста, который ищет на просторах СНГ родственников — внебрачных детей своего дедушки.
Британский пенсионер, в отличие от шведа, ничего подобного в наших степях не искал. Однако женщины России и Украины не оставили англичанина равнодушным.
— Они потрясающе красивы, притом не только молоденькие, но и дамы в возрасте, — поделился Коутс.
С нашими женщинами, по мнению Йэна, не стыдно и по центральным улицам Лондона пройтись! А во Владивостоке, по словам британского пенсионера, женщины так нарядно одеваются, что он, увидев местных жительниц, решил, будто в городе праздник.
О своих впечатлениях от многолетнего путешествия Коутс планирует рассказать в мемуарах, за которые возьмется, как только вернется в Англию. Вот только когда он вернется? Он же еще в Японии не побывал. Домой Йэн опять же не торопится…