Предприниматель Борис Березовский ответил премьер-министру Владимиру Путину на обвинение в хищении денег. «Если он действительно считает, что я что-то стащил, то пусть отчитается о 25 миллионах долларов, которые я дал ему по его же просьбе на кампанию в 1999 году», — заявил бизнесмен в интервью журналу The New Times. По его словам, если кампания Путина была организована на «грязные деньги», то он — «фальшивый президент» с 2000 года.
О похищенных Березовским деньгах Владимир Путин упомянул во время «прямой линии» 16 декабря, отвечая на вопрос, чего хотят оппозиционеры Владимир Милов, Борис Немцов и Владимир Рыжков. «Денег и власти, чего они еще хотят?! В свое время они поураганили, в 90-х годах, утащили вместе с Березовскими [… ] немало миллиардов», — заявил тогда премьер.
Оппозиционеры уже объявили, что подадут на Путина в суд за клевету. По словам Рыжкова, премьер «прекрасно понимает, что никакие мы не коррупционеры и не миллиардеры». Заявление Путина он расценил как давление на чиновников. «Путин хотел нас просто очернить, поскольку мы создаем оппозиционную партию», — заявил Рыжков «Новой газете».