Нынешней ночью римо-католики, представители большинства протестанских и часть поместных православных церквей мира, пользующихся современным григорианским календарем, встретили один из важнейших христианских
праздников -- Рождество Христово.
По традиции, существующей с XIII века, к Рождеству в католических храмах в специальных нишах устанавливаются ясли или вертепы (пещеры), в которых с помощью фигурок из глины, дерева или фарфора изображаются
события, происходившие при рождении Спасителя. В день Рождества служится три мессы с самостоятельными библейскими чтениями: Месса ночью (ее еще называют Пастырской), Месса на заре (Ангельская) и Месса днем. Во время Пасторской службы предстоятельствующий на ней священник кладет в вертеп
фигурку Младенца Иисуса.
Позже макеты вертепов с изготовленными из глины, дерева или фарфора фигурками новорожденного Иисуса, Богоматери, Иосифа, ангелов, пастухов, пришедших поклониться младенцу, и животных (быка и осла) верующие стали устанавливать и в своих домах. Кроме того, дома и улицы украшаются наряженными елками -- это дань традиции, зародившейся в древние времена у германских народов. У них вечнозеленые растения были символами жизни и плодородия, а у католиков, которые 24 декабря вспоминают прародителей человечества Адама и Еву, это еще и символ райского дерева с плодами.
На Рождество принято семьями собираться за праздничными столами. К празднику, особенно первому его дню, готовят множество блюд (обязательны индейка или гусь, ветчина), ведь считается, что чем богаче стол, тем
благополучнее будет наступающий год. И в подражание трем волхвам, пришедшим поклониться Младенцу Иисусу и принесшим ему дары, все стараются подарить подарки детям и друг другу.
Фото clubs. ya. ru