Австралийские власти предупредили население о том, что чрезвычайная ситуация, вызванная наводнением в штате Квинсленд, может протянуться месяц.
Во власти самого тяжелого в истории штата наводнения находится территория близкая по величине Франции и Германии вместе взятых.
Десятки тысяч людей были вынуждены покинуть свои дома. Есть по меньшей мере одна жертва, два человека числятся пропавшими без вести.
Еще, как минимум, 16 человек могут находиться под завалами обрушившейся крыши кинотеатра в австралийском городе Батхерст, расположенном в 200 км к западу от Сиднея. Предполагается, что обрушение произошло из-за наводнения.
По информации властей Квинсленда, уровень воды в городе Рокхэмптон, одном из наиболее пострадавших, растет быстрее, чем ожидалось.
Более 20 населенных пунктов оказались оторваны от внешнего мира, эвакуировано более 200 тысяч человек.
В воскресенье женщина-водитель автомобиля, смытого бурным потоком с дороги, стала первой жертвой стихии.
В некоторых местах вода начала постепенно отходить, однако в Рокхэмптоне, население которого составляет 77 тысяч человек, наводнение еще не достигло высшей точки.
Ожидается, что в понедельник вода поднимется до девяти метров, а пик наступит в среду, когда вода достигнет отметки 9,4 метра. Под угрозой затопления, таким образом, окажется еще, по меньшей мере, 4000 домов.
Два населенных пункта — Теодор и Кондамин — полностью эвакуированы. В другие места продовольствие и предметы первой необходимости доставляются вертолетами. В некоторых случаях властям пришлось прибегнуть к принудительной эвакуации.
Причиной наводнения стала небывало дождливая весна, приходящаяся в южном полушарии на конец года. Шесть рек вышли из берегов.
Миллиардный ущерб
Власти Австралии и Квинсленда пока затрудняются хотя бы приблизительно оценить причиненный ущерб, но очевидно, что счет пойдет на миллиарды долларов.
Огромные потери несут главные отрасли экономики штата: горнодобывающая индустрия, сельское хозяйство и туризм. Уничтожены дороги и другие объекты инфраструктуры. Крупных расходов потребует оказание помощи пострадавшим.
Королева Елизавета II, являющаяся, по конституции, главой Австралии, выразила «искреннее сочувствие» жертвам стихии.
Квинсленд — третий по численности населения штат Австралии, в котором живет около четырех миллионов человек.
Столица — Брисбен, основные отрасли экономики — аэрокосмическая промышленность, добыча угля и цветных металлов, скотоводство, выращивание бананов, ананасов, арахиса и сахарного тростника. Носит прозвища «Солнечный штат» и «Умный штат».
У берегов Квинсленда находится знаменитый Большой Барьерный риф, являющийся частью Всемирного природного наследия.