Их было трое — претендентов на завоевание «Золотого мяча» лучшего футболиста планеты: 26-летний Андрес Иньеста, 30-летний Хави и 23-летний Лионель Месси. Все неимоверно талантливы, все примерно одинакового роста (у испанцев — по 170 см, у аргентинца — 169 см), все — холостяки и все защищают цвета испанской «Барселоны». Это лишь третий случай в истории футбола, когда тройка претендентов на престижный трофей представляет один клуб: в 1988-м и 1989-м награду на решающей стадии оспаривали исключительно игроки «Милана» (оба раза победителем признавался голландец Марко ван Бастен).
Имя лучшего из лучших футболистов мира должны были назвать на торжественной церемонии в Цюрихе. Надо отметить, что, начиная с 2010 года, в мировом футболе остался только «Золотой мяч». До недавнего времени был еще и «Бриллиантовый», который с 1991 года вручался лучшему игроку непосредственно от ФИФА. Но международная федерация решила перестать морочить всем голову и отказалась от своей премии, сообщив о слиянии с более авторитетным и солидным проектом «Франс Футбол» (премия издания существует с 1956-го). Раньше в 11 из 19 случаев премии дублировали друг друга.
Казалось, интрига умерла еще до того, как вышедший на сцену наставник «Барселоны» Хосеп Гвардиола вскрыл конверт с фамилией триумфатора. Ведь за сутки до церемонии авторитетная итальянская «Gazzetta dello Sport» сообщила, что «Золотой мяч»-2010 получит автор победного гола в финале чемпионата мира. Итальянцы даже уточнили: Иньеста по прозвищу Смерть незначительно опередил Хави, а Месси остался далеко в хвосте тройки.
Реальность же оказалась иной. «Каждый из этих троих дорог мне, но лучшим футболистом года становится… », — сказал Гвардиола и достал из конверта листочек с фамилией Месси, завоевавшего «Золотой мяч» второй год подряд. По итогам голосования журналистов, тренеров и капитанов
208 национальных сборных (всего около 600 респондентов) аргентинец набрал 853 балла, обойдя Андреса Иньесту (674 очка) и Хави (634).
Выбору ФИФА и «Франс Футбол», похоже, удивились не только присутствовавшие в зале (свидетельством чему аплодисменты, раздавшиеся чуть позже обычного), но и сам лауреат. Немного смутившись, Месси радостно вскочил и… показал язык (видимо, журналистам «Gazzetta dello Sport» ). И только затем пошел получать блестящий приз.
— Надеюсь, ребята на меня не обиделись и отметят со мной победу, — сказал, глядя со сцены на Хави и Иньесту, Лионель Месси. — Если честно: не ожидал, что получу «Золотой мяч», ведь в последнее время так много говорили о сидящих в зале моих одноклубниках. Хави и Иньеста тоже заслужили приз: все-таки за их плечами потрясающий год, в котором была добыта победа на чемпионате мира. А это очень значимый критерий при выборе лауреата «Золотого мяча». Поэтому я и считал, что награду получит кто-то из них. Итоги голосования стали для меня изумительным сюрпризом!
В минувшем году Месси выиграл с «Барселоной» чемпионат и Кубок Испании, став при этом лучшим бомбардиром национального первенства (34 гола) и Лиги чемпионов (8), а еще вместе со сборной Аргентины… провалил чемпионат мира в ЮАР, который Иньеста и Хави как раз-то и выиграли.
Несправедливый успех? Извольте. У тех, кто постоянно видит этого аргентинского гения в деле, сказать нечто подобное язык не повернется. Он просто играет в футбол, наверное, лучше, чем кто-либо в мире. Хотя, с другой стороны, именно гол Иньесты в финале мирового первенства принес испанцам первое в истории чемпионство, а, скажем, процент точных передач «мозгового центра» «Барселоны» и сборной Испании Хави в 2010 году равнялся… девяносто двум!
В любом случае, выбор сделан, и представителю Испании не суждено впервые за последние 50 лет стать обладателем «Золотого мяча». При этом Месси показывает результативность, добиться которой в элитном футбольном дивизионе могут немногие. По данным «Castrol Rancings», 34 мяча аргентинца в минувшем чемпионате Испании — самый высокий результат среди игроков пяти ведущих европейских лиг за последние 20(!) лет наряду с бразильцем Роналдо, который забил столько же мячей, выступая за «Барселону» в сезоне-1996/1997.
Каталонцы платят своему лидеру 10,5 миллиона евро в год. И он того стоит.
А ведь еще лет десять назад, когда семья Лео переехала из Южной Америки в Испанию, имевший серьезные проблемы со здоровьем сын уборщицы и фабричного рабочего, аргентинец с итальянскими корнями о таких подарках судьбы мог только мечтать. Теперь же Лионель Месси шестой футболист в истории, который дважды удостоивался почетного звания обладателя «Золотого мяча» (после испанца Альфредо Ди Стефано, немцев Франца Беккенбауэра и Карла-Хайнца Румменигге, англичанина Кевина Кигана и бразильца Роналдо). Рекордсменами же являются голландцы Йохан Кройф и Марко ван Бастен, а также Мишель Платини, которые трижды в карьере признавались лучшими игроками года. Причем только французу удалось стать лучшим три раза подряд.
Кстати, наставник сборной Украины Юрий Калитвинцев в своей анкете по определению обладателя «Золотого мяча» назвал тройку Хави, Снайдер, Иньеста, а капитан команды Андрей Шевченко отдал предпочтение Иньесте, Месси и Это'О.
Награда лучшего тренера планеты досталась португальцу Жозе Моуриньо, опередившему наставника сборной Испании Висенте Дель Боске и «рулевого» «Барселоны» Хосепа Гвардиолу. Еще возглавляя итальянский «Интер», нынешний главный тренер «Реала» выиграл с миланцами чемпионат и Кубок Италии, а также Лигу чемпионов.
Футболисткой номер один на планете в пятый(!) раз подряд названа 24-летняя бразильянка Марта (она обогнала немок Байрамай и Биргит Принц), а приз Ференца Пушкаша за лучший гол года достался полузащитнику Хамиту Алтынтопу — его точный удар с лета из-за пределов штрафной площадки после подачи углового в ворота сборной Казахстана признали вне конкуренции. Забавно, что приз игроку «Баварии» вручил… голкипер казахстанской команды Андрей Сидельников, которого турок огорчил своим «выстрелом».
Обнародовали на церемонии и состав символической сборной мира 2010 года по версии ФИФА. В нее вошли: вратарь — Икер Касильяс (Испания, «Реал»); защитники — Карлес Пуйоль (Испания, «Барселона»), Херард Пике (Испания, «Барселона»), Лусио (Бразилия, «Интер»), Майкон (Бразилия, «Интер»); полузащитники — Хави (Испания, «Барселона), Андрес Иньеста (Испания, «Барселона»), Уэсли Снайдер (Голландия, «Интер»), Криштиану Роналду (Португалия, «Реал»); нападающие — Лионель Месси (Аргентина, «Барселона»), Давид Вилья (Испания, «Барселона»).
Недолго оставался безработным бывший главный тренер киевского «Динамо» Валерий Газзаев. Вчера известный специалист был представлен в качестве президента футбольного клуба «Алания», который по итогам минувшего сезона вылетел из российской премьер-лиги. Это еще что! Пост нового главного тренера команды из Владикавказа занял… 31-летний сын Газзаева Владимир. Такой вот семейный подряд…