В понедельник 22 летний украинец, занимающий в мировом табеле о рангах 46-ю позицию, выбил из соревнований четвертую ракетку мира 26-летнего шведа Робина Содерлинга — 1:6, 6:3, 6:1, 4:6, 6:2.
Неудачно сыграв в первом сете (1:6), Долгополов серьезно удивил шведа в начале следующего. Украинец полностью освоился с подачей шведа и сам начал подавать более уверенно — 6:3 сет за Александром. Стоит отметить, что до встречи с украинцем Содерлинг на АО-2011 не отдал соперникам ни одного сета.
Третий сет Долгополов провел на одном дыхании, практически не оставив шансов сопернику — 6:1.
Своеобразным кульминационным моментом игры стал четвертый сет, в котором Долгополов продемонстрировал, что пасовать перед более опытным и именитым соперником не собирается — уступая по ходу партии 0:4, Александр смог сократить разрыв до минимального и в борьбе уступил со счетом 6:4.
В пятом, решающем сете опыт Содерлинга все таки уступил железному спокойствию Долгополова. Уступив первый гейм на своей подаче, Долгополов мгновенно сделал ответный чистый брейк и дальше контроль над партией не терял — 6:2 за украинским теннисистом.
Отметим, что оба теннисиста в этой игре старались как можно больше атаковать и максимально обострять игру, но Содерлинг чаще ошибался — 51 невынужденная против 23 у Долгополова.
Продемонстрировал Александр и уверенную игру на приеме — украинец выиграл более половины розыгрышей — 51% и сделал 9 брейков.
А вот швед с приемом не справлялся — в концовке поединка украинскому теннисисту все чаще удавалось брать свою подачу всухую. Да и по количеству эйсов Александр обошел Робина почти в два раза — 11 против 6.
Кроме того, по ходу матча, украинцу не раз удавалось удивлять Содерлинга нестандартными решениями и приемами, чем Александр вывел обычно спокойного шведа из себя, тем самым заставив его нервничать и, как следствие, много ошибаться.
Остается добавить, что в общей сложности встреча продолжалась 2 часа 35 минут.
За выход в полуфинал соревнований дебютанту Australian Open Долгополову предстоит сыграть с шотландцем Энди Мюрреем, обыгравшим австрийца Юргена Мельцера.