В финальном турнире первенства Европы 2013 года примут участие 24 команды
«Будiвельник» (Киев) — «Азовмаш» (Мариуполь) — 70:77 (20:19, 16:14, 17:18, 17:26)
«Будiвельник»: Эль-Амин (24 очка), Гуинн (11), Зиммерман (10), Анисимов (10), Дроздов (7), Балашов (7), Стефанишин (1), Неруш (0), Малыш (0).
«Азовмаш»: Карри (17), Ризвич (17), Скутельник (11), Ившин (10), Хаус (8), Александер (7), Ярутис (7), Байда (0).
Решающая битва национальной суперлиги определила единоличного лидера по количеству выигранных чемпионских титулов. «Будiвельник», господствовавший на баскетбольных площадках страны с 1992-го по 1997 год, не сумел остановить победную поступь «Азовмаша». Мариупольцы выиграли «золото» в седьмой раз в своей истории, причем пятый раз подряд.
По ходу матча не раз казалось, что победа достанется киевлянам. Они долгое время вели в счете, демонстрировали более слаженные действия, в то время как ключевые игроки соперников — Деметриус Александер и Фред Хаус — были явно не в своей тарелке. К концу третьей четверти «строители» добились 10-очкового преимущества. Казалось, еще пара точных бросков, и гости сложат оружие. Но киевляне слишком рано поверили в свой успех. «Машиностроители» отыгрались после серии успешных атак Максима Ившина, а затем свое слово сказали старожил «Азовмаша» Александр Скутельник, Роландас Ярутис, Рамел Карри и Хасан Ризвич. Что-то противопоставить поймавшим кураж соперникам «строители» не смогли.
Можно только посочувствовать наставнику «строителей» Андрею Подковырову. Во время работы в «Азовмаше» именно он пригласил в команду американских легионеров Карри, Хауса и Александера, которые в результате стали лидерами мариупольцев. Впрочем, заслуга в том, что эти игроки отлично влились в коллектив, все же принадлежит Сергею Завалину. При всех наставниках «Азовмаша» он всегда был вторым тренером, лишь иногда исполняя обязанности главного. И вот теперь настал его звездный час. Большинство игроков мариупольского клуба призналось, что нынешнее «золото» было добыто во многом благодаря тренерскому таланту Завалина.
Что касается причин поражения «Будiвельника», то здесь можно уповать и на невезение в виде травм Джерода Хендерсона, и на ошибки в комплектовании состава. «Строители» так и не смогли найти еще одного квалифицированного центрового, в то время как наставник окончательно перестал рассчитывать на опытнейшего Григория Хижняка. Так и не набрали форму после травм Виктор Кобзистый и Денис Яковлев. Если в ходе сезона «Будiвельник» в отдельных матчах использовал всех заявленных игроков, то в плей-офф многие исполнители по разным причинам ушли в тень, и вся нагрузка легла на плечи стартовой пятерки.
Сергей Завалин, главный тренер «Азовмаша»: «Для «Азовмаша» это был самый нервный, самый тяжелый сезон в чемпионате Украины. То, что наш клуб сделал — с шестого места поднялся до финала и в пятом матче переломил ход матча в свою пользу, — фантастика. Мы вновь доказали, что мы лучшие!»
Вместе с медалями и кубком победители впервые получили чемпионские перстни — такие, как в НБА. Помимо этого, Рамелу Карри вручили приз лучшего защитника суперлиги, а Артуру Дроздову — титул лучшего нападающего. Лучшим игроком суперлиги был признан форвард «Ферро» Чарльз Томас, а лучшим центровым — представитель БК «Киев» Вячеслав Кравцов.
Напомним, что «бронза» суперлиги досталась «Ферро». Далее команды заняли такие итоговые места: 4. БК «Киев»; 5. «Кривбассбаскет»; 6. «Говерла»; 7. «Днепр»; 8. «Одесса»; 9. «Николаев»; 10. «Химик»; 11. «Политехника-Галычина»; 12. «Днепр-Азот»; 13. «Пульсар»; 14. «Грифоны».
От проведения переходного турнира за право играть в высшем дивизионе украинского баскетбола руководители суперлиги отказались. Зато они решили, что клубы, пожелавшие оказаться в элите, должны иметь зал минимум на 3500 мест. Это автоматически оставляет за бортом турнира клуб «Черкаськi мавпи», который без единого поражения первенствовал в высшей лиге. Ныне столь вместительные залы есть лишь у нескольких клубов, поэтому существует вероятность того, что такое решение будет пересмотрено. Тем более что на защиту черкасского клуба встали болельщики практически всех команд.
Словом, о составе участников следующего чемпионата Украины пока можно только догадываться.
Тем временем совет ФИБА-Европа принял решение увеличить количество участников чемпионата Европы с 16 до 24 команд. Данное изменение вступит в силу уже на Евро-2013.
«Популярность баскетбола в странах Европы растет, а значит и средний уровень игры этого вида спорта увеличивается, — заявил новый президент ФИБА-Европа Олафур Раффнсон. — Как раз сейчас мы считаем, что пришло время расширить турнирную сетку европейского первенства».