Скандал вокруг популярной британской газеты «News of the World» ( «Новости мира»), которая закрылась в начале июля, принял неожиданный оборот. В понедельник утром в своем доме был найден мертвым бывший репортер этого издания Шон Хоар. Именно он первым обвинил руководство газеты в поощрении практики незаконного прослушивания телефонных разговоров знаменитостей, а также жертв преступлений и терактов. Проведенное расследование и несколько судебных процессов показали, что журналист был прав. В результате издательству «News Corporation» (»Корпорация новостей»), принадлежащему австралийскому медиа-магнату Руперту Мердоку, пришлось закрыть «Новости мира», хотя это была самая популярная воскресная газета в Великобритании.
Тем не менее Хоар не успокоился. Он продолжал настаивать на том, что руководство «News Corporation» утаивает истинный масштаб слежки за знаменитостями: политиками, членами королевской семьи, звездами кино и поп-музыки, спортсменами. Шон обвинил бывшего главного редактора «News of the World» Энди Коулсона в том, что тот лично просил его прослушивать чужие разговоры в погоне за эксклюзивной информацией. Коулсон, который теперь занимает пост… пресс-секретаря премьер-министра Дэвида Камерона, все отрицает.
Причину смерти Шона Хоара полиция пока не называет. В заявлениях правоохранителей лишь подчеркивается, что ничего подозрительного в скоропостижном уходе репортера из жизни нет.
Между тем скандал, инициированный Хоаром, набирает обороты. Он нанес серьезный удар по медиа-империи Мердока. Общественность требует расследования деятельности всех принадлежащих ему газет, включая «Сан» и «Санди таймс». Некоторые члены конгресса США считают, что такое же расследование необходимо провести и ФБР в отношении американских изданий Мердока. Магнат был вынужден отказаться от многомиллиардной сделки в Британии по покупке одного из телеканалов.
Подали в отставку шеф Скотленд-Ярда сэр Пол Стивенсон и его первый заместитель Джон Йейтс. Оба заявили, что их репутация чиста. Тем не менее ряд вопросов к полицейскому руководству остаются открытыми. Есть данные, что журналисты, подстрекаемые своим начальством, подкупали полицейских, которые оказывали им различные незаконные услуги. Отложены традиционные летние каникулы членов парламента Великобритании. По делу закрывшейся газеты уже произведено десять арестов, в том числе бывшей ближайшей помощницы Руперта Мердока Ребекки Брукс.