В Украине опять может возобновиться практика подачи в буквальном смысле слова разоряющих медиа непомерных исков о возмещении морального вреда. Президент на днях подписал закон «О судебном сборе», хотя и журналисты, и общественные организации призывали его ветировать. По мнению многих экспертов, этот документ откроет дорогу к уничтожению неугодных СМИ.
Напомним, что в истории независимой Украины уже был период, когда с «несговорчивыми» СМИ разбирались посредством фантастических исков о возмещении морального вреда, якобы нанесенного недовольным героям публикаций и телесюжетов. В 2003 году под непрекращающимся давлением журналистов и общественных организаций в законодательство внесли изменения, защищающие медиа от судебных исков на воистину астрономические суммы. Была установлена формула: чем выше требование истца — тем выше государственная пошлина. То есть чтобы заявить в адрес любого средства массовой информации иск на миллион гривен, сначала требовалось заплатить 100 тысяч гривен. Введение такой нормы существенно сократило количество «мегадорогих» претензий о нанесении морального вреда. Мало кто решался тратить крупную сумму денег ради призрачной надежды выиграть в суде «джекпот».
Новым законом, который вступит в силу 1 ноября текущего года, устанавливается судебный сбор в размере одного процента от суммы иска, но не менее 0,2 размера минимальной заработной платы (197 гривен) и не более трех таких зарплат (в сумме — 2955 гривен). «Это означает, что, заплатив в ноябре 2011 года 2955 гривен сбора, истец может выдвигать миллионные иски против СМИ и журналистов, которые опубликовали неудобную для истца статью», — констатируют в Институте медиа права. По мнению экспертов, нормы нового закона создают условия для ограничения свободы слова и могут снова реанимировать практику вынужденного закрытия СМИ после назначения нереальных штрафных санкций.
Впрочем, один из авторов закона «О судебном сборе», народный депутат Владимир Пилипенко утверждает, что многомиллионные иски СМИ не угрожают. «Закон касается исключительно правильного взимания судебного сбора. Я считаю, что на пути этих всех миллионных исков встанет суд. И суд будет разбираться, обоснован ли иск? А если кто-то захочет обогатиться за счет журналистов, СМИ, то суды будут прекращать такие случаи», — сказал парламентарий в интервью радио «Свобода».
— Не нужно выдавать желаемое за действительное, — говорит в ответ на подобные заявления глава комитета Киевского независимого медиа-профсоюза Юрий Луканов. — Закон «О судебном сборе» открывает дорогу миллионным искам против СМИ. Нечто подобное мы уже проходили. Например, в 1998 году из-за невозможности выплатить компенсацию по безосновательному многомиллионному иску закрылась газета «Всеукраинские ведомости». Причем, как позже выяснилось, все опубликованные данные подтвердились. В статье говорилось о переходе форварда киевского «Динамо» Андрея Шевченко в итальянский «Милан». Тем не менее суд, который почему-то проходил в Черновцах, принял решение в пользу истца, опротестовавшего информацию о переходе, — и газета закрылась. В 2003 году были приняты хорошие нормы, защищающие СМИ. Теперь их упразднили, что говорит о реальном отношении нынешней власти к СМИ и свободе слова.
— Конечно, нужно как-то совершенствовать систему ответственности журналистов и СМИ, но не подобным образом, — считает Сергей Тихий, в 1998 году работавший заместителем редактора «Всеукраинских ведомостей». — С учетом того, что судебная система сегодня далека от идеалов объективного и беспристрастного правосудия, иски на огромные суммы могут стать совершенно губительными для средств массовой информации.
Тем не менее в Партии регионов уверены, что журналисты и медиа-эксперты сгущают краски. «Больше всего, как мне кажется, бьют в набат те, кто не уверен, что работает в рамках закона, — заявила первый заместитель главы парламентского комитета по вопросам свободы слова и информации Елена Бондаренко. — Журналистам, работающим в правовом поле, абсолютно нечего бояться, поскольку закон всегда будет на их стороне».
А вот ее коллеги по комитету из фракции «БЮТ-Батькивщина» придерживаются абсолютно иной точки зрения. «Не хочу быть плохим провидцем, но мне кажется, что обязательно найдутся люди, которые воспользуются этим законом, чтобы закрыть неугодные газеты, журналы и телерадиокомпании», — говорит глава парламентского комитета по вопросам свободы слова и информации Андрей Шевченко. Кстати, во время рассмотрения Закона «О судебном сборе» народный депутат пытался внести поправку, защищающую средства массовой информации, но представители парламентского большинства ее не поддержали. «Это было сделано сознательно и неслучайно, — считает Андрей Шевченко. — При других обстоятельствах, если бы у нас в стране соблюдались гражданские права и свободы, на этот закон можно было не обращать внимания. Но сегодня, боюсь, данный документ — реальная угроза для СМИ». При этом парламентарий добавил, что будет добиваться возвращения в закон пропорциональной шкалы судебного сбора.
«Многомиллионные штрафы — издевательский инструмент цензуры для СМИ», — считает глава подкомитета по вопросам печатных средств массовой информации и интернета, народный депутат Виктор Уколов. По его словам, единственным антидотом против возможных попыток закрыть СМИ с помощью многомиллионных исков может стать только солидарное сопротивление журналистов и общественности.