Резкое ухудшение жизни, невыплата зарплат и гиперинфляция, к концу года превысившая десять тысяч процентов, вывела граждан Украины на улицы. Так, летом началась крупнейшая стачка шахтеров. Помимо экономических требований, горняки выдвинули и политические: провести референдум об автономии Донбасса, о доверии Леониду Кравчуку и Верховной Раде. Власть пошла на уступки — шахтерам подняли зарплату, а парламент принял решение о досрочных выборах народных депутатов в марте, а президента — в июне 1994 года.
Леонид Кучма подал в отставку — и обязанности премьер-министра начал исполнять выходец из Донбасса Ефим Звягильский. В Харькове появилась первая в стране выделенная интернет-линия. В этом же году Леонид Кравчук публично совершил первый звонок в истории украинской мобильной связи. Правда, в то время сотовые телефоны, весившие до полукилограмма, могли позволить себе лишь очень состоятельные люди, ведь сам аппарат стоил порядка двух тысяч долларов и еще несколько сотен долларов — ежемесячная абонплата.
«Сколько измученных, отчаявшихся родителей пытались спасти своих несовершеннолетних детей от дурмана «Белого братства», — рассказывал в одном из интервью «ФАКТАМ» бывший следователь по этому делу Виктор Шокин. — Молодые люди уносили из дома деньги и ценности, чтобы передать их духовным лидерам, некоторые даже продавали свои квартиры, чтобы пополнить казну «братства», бросали учебу, голодали… Вместо полноценного сна им нужно было по нескольку раз за ночь вставать с постели и молиться. Полуголодный рацион, основанный в основном на жиденьких кашках, наряду с бессонными ночами приводил к тому, что все больше «юсмалиан» попадали на больничные койки…»
«Конвойные, врачи, родители «братьев» свидетельствовали, что сектанты, которые находились в СИЗО, голодали и пили только собственную мочу, выламывали намертво прикрученные нары и столы в камерах, баррикадировали двери и окна. В такое необычное состояние их нужно было кому-то ввести. Как мне рассказывали бывшие члены «Белого братства», перед выходом на площадь всех обрабатывал «креститель» — человек, который проводил сеанс внушения: под видом крещения их погружали в определенное состояние. В материалах дела есть интересный факт, подтверждающий, что именно массовое самоубийство было конечной целью эксперимента. Многие из задержанных «братьев» лежали в больнице, под окнами которой ходили женщины с громадными плакатами: «Голодайте до смерти!»
Фото Сергея Даценко, «ФАКТЫ»
Летопись независимости: 1991, 1992, 1994, 1995, 1996…