Второй год подряд самым высокооплачиваемым писателем в мире является Джеймс Паттерсон. С мая 2010 года по май года нынешнего он заработал 84 миллиона долларов. Это на 14 миллионов больше, чем было у него в прошлом году.
Паттерсон стал популярен благодаря серии романов о психиатре Алексе Кроссе, которому приходится вместе с полицией, а иногда и самому, расследовать самые запутанные преступления. В 2009 году издательство «Хэчетт Бук» подписала с Джеймсом контракт на 17 книг. Общая стоимость сделки составила 150 миллионов долларов. Паттерсон получил аванс и поразил всех, выдав к сегодняшнему дню уже 10 романов из тех, что должен написать! Это кажется невероятным, но в списке 100 бестселлеров 2011 года 20 произведений принадлежат Джеймсу Паттерсону! Его книги, причем в твердых обложках, разошлись только в США тиражом свыше 10 миллионов экземпляров. Кроме того, он продал в виде электронных текстов еще 750 тысяч копий.
Кстати, литературные произведения в электронном виде (e-book) становятся все более популярными. Это наглядно демонстрирует рейтинг журнала «Форбс». Все писатели, кто попал в первую пятерку, активно используют этот способ распространения своих творений. Даже Джоан Роулинг, которая прежде категорически отказывалась продавать права на «Гарри Поттера» для e-book, в этом году сама открыла интернет-магазин Pottermore, где можно купить электронные версии всех семи ее романов. А пока британская писательница замыкает список «Форбс» с годовым доходом в 5 миллионов долларов.
В первую же пятерку попали автор так называемых женских романов Даниэла Стил (35 миллионов долларов), король ужасов Стивен Кинг (28 миллионов долларов), мастер современного детективного жанра Джанет Иванович (22 миллиона долларов) и Стефани Майер, бывшая домохозяйка, покорившая весь мир романтической сагой из жизни вампиров «Сумерки» (21 миллион долларов).