В марте президент США Джордж Буш-младший впервые посетил нашу страну. Пообещав Виктору Ющенко и дальше поддерживать присоединение Украины к плану действий о членстве (ПДЧ) в НАТО, американский лидер улетел в Бухарест на саммит альянса. Но там Джордж Буш не сумел переубедить Францию и Германию, которые, не желая сориться с Москвой, заблокировали присоединение Украины к ПДЧ.
Несмотря на оптимистические уверения премьер-министра Юлии Тимошенко о том, что страна живет стабильно и мировой финансовый кризис нас не коснется, избежать проблем таки не удалось. Национальная валюта обвалилась до десяти гривен за доллар, сократилось производство и резко возросла безработица, начались задержки выплат вкладчикам банков, а общество стало погружаться в депрессию… Удержать курс гривни от дальнейшего падения и кое-как стабилизировать ситуацию в стране помог крупный кредит МВФ.
Зимой 2008 года украинцев шокировали обменники валют: доллар продавался по 10 гривен
25 сентября во время рейса из Украины в Кению украинский сухогруз «Фаина» был захвачен сомалийскими пиратами. На борту судна находился ценный груз — новые танки и другое вооружение, предназначавшееся для правительства Кении.
В плену оказался 21 член экипажа, 17 из которых — украинцы. Капитан судна, гражданин России Владимир Колобков, скончался вскоре после захвата «Фаины». Сухогруз находился в плену более четырех месяцев и был покинут пиратами лишь 4 февраля 2009 года — после того, как они получили выкуп в три миллиона 200 тысяч долларов. Основную часть денег предоставил украинский предприниматель и меценат Виктор Пинчук. Кстати, именно по его приглашению в Киев в 2008-м приехал всемирно известный музыкант, экс-участник «The Beatles» Пол Маккартни, который 14 июня дал бесплатный концерт на майдане Незалежности.
В декабре Генпрокуратура возбудила уголовное дело против главы Львовского апелляционного админсуда Игоря Зварича по подозрению в получении ста тысяч долларов взятки за принятие судом незаконного решения. Во время обыска в рабочем кабинете и в квартире судьи правоохранители нашли миллион долларов и два миллиона гривен. «У украинцев такая привычка — засевать новый кабинет, когда приходят. Кто копейками, кто гривнями, кто долларом», — пояснил наличие крупной суммы в судебных стенах Игорь Зварич. После этого в народе родилось оригинальное поздравление с Рождеством: «Веселого свята, смачної кутi! Нехай вам засiють, як в Львiвськiм судi!»
Судебный процесс над Игорем Зваричем, который содержится в Лукьяновском СИЗО, продолжается до сих пор, сам же он настаивает на своей невиновности.
Вновь порадовали украинцев отечественные спортсмены. После четырехлетнего перерыва Виталий Кличко завоевал титул чемпиона мира по версии WBC, успешно отыграв с нигерийцем Сэмюэлом Питером. Летние Олимпийские игры в Пекине принесли Украине 27 наград — рекордное количество за все время участия наших спортсменов в соревнованиях планетарного масштаба. Главной героиней стала 17-летняя саблистка Ольга Харлан, чей решающий удар принес нам первое олимпийское «золото» в женском фехтовании.
Бывший министр финансов Виктор Пинзенык в интервью УНИАН рассказывал, как Украина переживала кризисный 2009 год: «Правительство ни за один месяц не может выплатить зарплаты и пенсии. Есть казначейский счет. Там «сидят» деньги не только правительства. Кроме правительства, там «сидят» деньги местных бюджетов, там «сидят» деньги субъектов ведения хозяйства, которые будут ввозить товар через таможню, — это не деньги бюджета… Что сделало правительство? Оно съело эти деньги — их нет. Хотя юридически деньги правительству не принадлежат.
Виктор Пинзенык добровольно ушел в отставку с поста министра финансов, заявив, что в правительстве его профессионализм не востребован
Эти деньги (на казначейском счету. — Ред.) можно использовать как инструмент финансирования дефицита, когда у вас сбалансированный бюджет, и вы всегда сможете их восстановить, а местные бюджеты смогут взять их. А так местные бюджеты оказались в ситуации, когда на счете есть деньги, но забрать их нельзя… Не может страна так жить».
Ольга Харлан: «Свою победу я посвящаю всей Украине, которая за нас болела, своим родным»
«Было трудно: в наших поединках легкости не бывает, — рассказывала «ФАКТАМ» саблистка Ольга Харлан. — Сначала чувствовала зажатость, а потом ушло напряжение, и я стала наносить удары. Перед последней схваткой в финальном олимпийском поединке я уступала китайской сопернице четыре удара и верила, что смогу их отыграть. При счете 44:44 чувствовала огромную ответственность. Но расслабилась. Сказала себе: «Спокойно, все будет нормально». И нанесла решающий — «золотой»! — удар китаянке Тан Ксю.
17-летняя саблистка Ольга Харлан своим решающим ударом принесла Украине первое олимпийское «золото» в Пекине
На выступлении китаянок сказалось то, что от них ожидали только «золота». Олимпиада — это самые накаленные страстями соревнования в жизни. Моя соперница начала нервничать, фехтовать не так легко, как обычно. По себе знаю, каково это — выступать дома. Но я никогда не испытываю к противнику жалости. Ведь в нашем виде спорта, как говорится, бои не на жизнь, а на смерть. В тот момент я была сильнее… Я чувствовала облегчение, когда все закончилось. Сбылась наша мечта. Свою победу я посвящаю всей Украине, которая за нас болела, своим родным».
Летопись независимости:1991, 1992, 1993, 1994, 1995, 1996, 1997, 1998, 1999, 2000, 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2006, 2007…