Вице-чемпион Украины БК «Донецк», принимавший участие в квалификации Евролиги вместо «Будiвельника», не сумел пробиться в главный клубный турнир Старого Света. Уже в первом матче трехраундового отборочного соревнования подопечные Саши Обрадовича уступили бельгийскому «Шарлеруа» — 59:61. Бельгийцы же затем переиграли немецкую «Альбу» — 74:63 и чешский «Нимбурк», который сенсационно выбил из борьбы российские «Химки», — 79:53. Вместе с «Шарлеруа» путевку в Евролигу завоевал турецкий «Галатасарай», обыгравший в решающем поединке литовский «Летувос Ритас» — 71:63.
Не прошел отборочный турнир и «Днепр». Днепропетровский клуб, боровшийся за место в Единой лиге ВТБ, уступил российским клубам: самарским «Красным Крыльям» — 83:98 и красноярскому «Енисею» — 75:83. Победа в последней встрече второго раунда квалификации над польским «Анвилом» — 79:69 — уже никакого значения не имела.
Неудача постигла БК «Донецк» и в первом матче стартовавшей в минувший уик-энд национальной суперлиги. На своей площадке дончане уступили ивано-франковской «Говерле» — 77:88.
Киевский «Будiвельник» начал чемпионат с двух выигрышей. Сначала «строители» вырвали победу в столичном дерби с БК «Киев» — 77:76, а затем отпраздновали успех после встречи со львовской «Политехникой-Галичиной» — 90:71.
Уже две победы и на счету южненского «Химика». Пятикратный бронзовый призер национального чемпионата, который в последние годы никак не мог выкарабкаться с задворок турнирной таблицы, в первой встрече лишь в овертайме сломил сопротивление «Одессы» — 82:77 (центровой одесситов Шон Кинг отметился 26 очками и 15 подборами). Во втором матче «химики» взяли верх над днепродзержинским «Днепр-Азотом» — 90:84.
Результаты остальных матчей: «Ферро-ЗНТУ» — «Кривбассбаскет» — 90:73 (центровой криворожцев Брайан Дэвис стал самым полезным игроком первого тура, набрав 29 очков и сделав 16 подборов), «Азовмаш» — «Говерла» — 82:76, «Николаев» — «Днепр-Азот» — 89:75, «Черкаськi мавпи» — «Политехника-Галичина» — 59:58.
Один из лучших игроков минувшего чемпионата Европы форвард сборной России Андрей Кириленко вернулся в московский ЦСКА, за который он выступал с 1998-го по 2001-й. Кириленко, у которого летом этого года закончился контракт с клубом «Юта Джаз», заключил с армейцами трехлетнее соглашение. Однако в контракте есть пункт, согласно которому баскетболист может покинуть армейский клуб в случае выгодного предложения из НБА.
Главный тренер ЦСКА Йонас Казлаускас заявил, что считает неправильным брать игроков из НБА во время локаута, однако Кириленко — исключение, поскольку он очень много значит для России и ЦСКА. Сам форвард подчеркнул, что всю зарплату в армейском клубе будет перечислять на счет благотворительного фонда «Кириленко — детям». За время выступлений в НБА спортсмен заработал свыше 130 миллионов долларов.
Итальянскому «Виртусу» все же удалось убедить одного из лучших игроков НБА Коби Брайанта провести начало сезона в чемпионате Италии. Владелец клуба из Болоньи Клаудио Сабатини заявил, что Брайант сыграет в его команде в десяти матчах. Соглашение будет действовать 40 дней, и за это время пятикратный чемпион НБА получит три миллиона долларов.
К слову, интерес Брайанта к Италии не случаен. В шестилетнем возрасте Коби приехал в эту страну вместе с отцом — известным в прошлом баскетболистом Джо Брайантом, который на протяжении шести сезонов выступал за местные клубы. Коби не раз говорил, что если бы его семья продолжила жить в Италии, то он играл бы вовсе не в баскетбол, а в футбол, который любил значительно больше. В США будущая звезда НБА вернулся в 13-летнем возрасте.