Успешно выступила женская национальная сборная по боксу на чемпионате Европы, который завершился в Роттердаме (Нидерланды). С восьмого по счету континентального первенства подопечные Николая Хаджиогло увезли золотую, серебряную и пять бронзовых наград, что позволило Украине занять третье место в общекомандном зачете.
В весовой категории до 57 килограммов чемпионкой Европы стала 23-летняя Наталья Бирюк, представляющая клуб бокса «Николаев». «Серебро» в активе киевлянки Марии Бадулиной (до 69 килограммов). На третью ступень пьедестала почета поднялись Наталья Князь (до 48 килограммов, Николаев), Иванна Крупеня (до 54 килограммов, Ровно), Лилия Дурнева (до 75 килограммов, Харьков), Инна Шевченко (до 81 килограмма, Днепропетровск) и Екатерина Шамбир (свыше 81 килограмма, Ровно).
Первое место в итоговом протоколе заняла сборная Росиии (четыре золотые, две серебряные и одна бронзовая медали). Второе место — у команды Турции (2-0-2). Всего же в соревнованиях принимали участие 340 спортсменок из 41 страны.
— Доволен выступлением всех наших девушек, — прокомментировал «ФАКТАМ» старший тренер национальной сборной Украины Николай Хаджиогло. — Но самой приятной неожиданностью стало «золото» Натальи Бирюк. На пути к финалу она победила нокаутом Каринэ Геворкян из Армении, Ребекку Прайс из Уэльса (21:11), россиянку Викторию Гуркович (17:15). В решающем поединке Наталья вырвала победу с минимальным преимуществом у англичанки Лизы Уайтсайд (15:14).
Наталья Бирюк перешла в любительский бокс три года назад. До этого она сделала блестящую карьеру в других видах единоборств. Наталья — трехкратная чемпионка мира по кикбоксингу, многократный призер чемпионатов мира и Европы по тайскому боксу. Чрезвычайно упорная и целеустремленная девушка. Успевает все — и отлично учиться в николаевском Национальном университете кораблестроения, и тренироваться. Да и вообще Наташа просто красавица!
Основное внимание на чемпионате Европы было приковано к выступлению спортсменок в трех весовых категориях — до 51, 60 и 75 килограммов, которые Международная ассоциация любительского бокса утвердила на Олимпийские игры-2012. Свою пятую по счету медаль завоевала самая титулованная спортсменка в женском боксе, трехкратная чемпионка мира Кэти Тейлор (до 60 килограммов) из Ирландии.
Скромнее достижения в олимпийских категориях у украинок. В категории до 51 килограмма бронзовый призер чемпионата мира-2009 Татьяна Коб из Волынской области оступилась на стадии четвертьфинала. На этом же этапе выбыла из борьбы винничанка Александра Сидоренко (до 60 килограммов). И только в весе до 75 килограммов призовое место удалось занять Лилии Дурневой.
Основная борьба за олимпийские путевки развернется на чемпионате мира, который состоится в апреле 2012 года.