Государственный департамент США заявил о том, что прекращает финансирование ЮНЕСКО. Уже в ноябре Организация Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры не получит из Вашингтона полагающиеся ей 60 миллионов долларов.
США приняли данное решение в ответ на предоставление Палестине полноправного членства в ЮНЕСКО. За это проголосовало большинство участников 36-й Генеральной конференции этой организации, которая начала свою работу в Париже.
Крайне негативно к принятию Палестины в члены ЮНЕСКО отнеслись и в Израиле. Министерство иностранных дел Израиля распространило следующее заявление: «Это решение только затруднит попытки возобновить конструктивные мирные переговоры…» Вице-спикер кнессета Дани Данон был еще категоричнее: «Если ЮНЕСКО признает Палестинское государство, это не будет законным шагом. Мы не станем признавать такое решение. Я лично буду рекомендовать США и другим странам не финансировать организации, которые вместо того чтобы поддерживать диалог, разжигают ненависть».
Вступление в ЮНЕСКО в определенной степени облегчает Палестине путь к членству в ООН. Совет Безопасности должен голосовать по данному вопросу в ноябре. В случае положительного решения США пообещали воспользоваться правом вето.
За принятие Палестины в состав ЮНЕСКО из 58 стран 40 проголосовали «за». США, Румыния, Германия и Литва — «против», остальные воздержались.