В ходе празднования 80-летия образования Донецкой области глава украинского государства вручил народному артисту СССР и Украины Иосифу Кобзону, уроженцу Донбасса, орден «За заслуги» I степени. В президентском указе сказано, что Иосиф Давыдович удостоен этой высокой награды за большой личный вклад в социально-экономическое и культурно- образовательное развитие региона.
Во время торжественных мероприятий Иосифу Кобзону, который является почетным гражданином Донецка и членом Правления региональной общественной организации «Землячество Донбассовцев», было присвоено также звание «Почетный гражданин Донецкой области». Следует напомнить, что, отдавая дань уважения известному земляку, еще в 2003 году в центре Донецка, перед дворцом молодежи «Юность», ему поставили памятник.
Иосиф Кобзон и сейчас не прерывает связи со своей малой родиной, внимательно наблюдая за событиями, происходящими и в Донбассе, и во всей Украине. Поэтому он не оставил незамеченным принятие парламентом скандального «языкового» закона. Певец считает, что вопрос русского языка у нас излишне политизирован и ему в Украине ничто не угрожает: «Кто помешает и кто мешает сегодня в Верховной Раде разговаривать на русском? Кто мешает в Донбассе говорить на русском? И кто удивится, если кто-то из вас заговорит на украинском языке?.. Это такой надуманный политический конфликт, который, я надеюсь, разрешится без особо тяжких последствий».