Армения прервала дипломатические отношения с Венгрией. Ереван возмущен тем, что Будапешт выдал Баку азербайджанского офицера, осужденного за убийство лейтенанта армянской армии. Рамиль Сафаров был немедленно освобожден, как только прилетел в Азербайджан. Крайнюю обеспокоенность в связи с действиями Баку и Будапешта выразили Соединенные Штаты Америки. Позицию Вашингтона озвучил представитель Совета национальной безопасности США Тони Витор. По его словам, освобождение убийцы может усилить напряженность в регионе.
Лейтенант азербайджанской армии Рамиль Сафаров был приговорен к пожизненному заключению в Венгрии в 2006 году. Он был признан виновным в убийстве армянского лейтенанта Гургена Маркаряна, с которым проходил вместе обучение в Будапеште в рамках программы НАТО «Партнерство ради мира». Сафаров признался, что нанес жертве множество ударов топором, когда Маркарян спал. Это произошло в феврале 2004 года.
Азербайджан на протяжении шести лет добивался выдачи осужденного. Представитель министерства юстиции Венгрии Орсолья Хорват заявила журналистам, что власти ее страны удовлетворили просьбу Баку в соответствии со Страсбургской конвенцией о передаче осужденных лиц. При этом, подчеркнула Хорват, решение о выдаче основывалось на заверениях азербайджанских властей, что Сафаров будет находиться в тюрьме .
Однако президент Азербайджана Ильхам Алиев специальным указом помиловал лейтенанта. Будапешт был удивлен таким решением, но, по всей видимости, объяснений от Баку требовать не станет. Министерство юстиции Венгрии в официальном заявлении подчеркнуло, что выполнило со своей стороны все условия Страсбургской конвенции. Давать оценку действиям Азербайджана не будет, а вопрос по делу Сафарова считает закрытым.
В Армении освобождение преступника вызвало сначала шок, а затем массовое возмущение. Принимая решение о разрыве дипломатических отношений с Венгрией, президент Армении Серж Саргсян подчеркнул: «Это не просто убийство, а убийство на почве этнической неприязни, которое оправдывается властями страны-члена Европейского Союза. Это очень плохо...»
Заместитель спикера парламента Армении Эдуард Шармазанов заявил: «Этот шаг Баку стал еще одним свидетельством того, что в Азербайджане политика ненависти к армянам проводится на государственном уровне».
Председатель неправительственной организации «Против правового насилия» Лариса Алавердян считает, что помилование убийцы, зарубившего топором спящего армянского офицера, фактически дает понять, что убийство армянина в ЕС не является преступлением. «Такое решение может даже восприниматься как поощрение подобных преступлений», — отметила Алавердян.