По преданию, после того как Спаситель был распят на Голгофе, христиане долгое время подвергались жестоким гонениям, которые прекратились только при римском императоре Константине Великом. В 313 году он издал так называемый Миланский эдикт, узаконивший веру Христову. Произошло это после того, как Константин, увидев на небе Божье знамение в виде креста с надписью «Сим победиши», трижды одолел врагов. Желая отыскать крест, на котором распяли Спасителя, император отправил в Иерусалим свою
После обретения Животворящий Крест был высоко поднят (воздвижен) иерусалимским патриархом Макарием, чтобы хотя бы издали его смогли увидеть люди, во множестве собравшиеся вокруг места находки. Произошло это в 326 году. Позже на месте обретения построили храм, который освятили 13 сентября (по старому стилю) 335 года. А следующий день объявили праздничным в честь Крестовоздвижения.
Хранители народных традиций утверждают, что на Воздвижение (Здвиженье) нельзя ходить в лес: готовясь к зиме, туда сползается огромное количество змей, а еще очень нагло ведет себя всякая лесная нечисть. Считалось также, что любое начатое в этот день дело не удастся закончить никогда.