В Сумах открылся детский футбольный центр «Барса», в котором будут проходить профессиональную подготовку юные спортсмены-футболисты.
— Этот день войдет в историю Сумщины и всего украинского футбола открытием новой страницы в жизни региона, который сейчас лидирует по темпам развития этого вида спорта в нашей стране, — подчеркнул президент Профессиональной футбольной лиги Украины Милетий Бальчос. — Я глубоко убежден, что благодаря образованности, таланту и самоотверженной работе тренеров-преподавателей мы увидим новые звезды на футбольных аренах Украины.
— «Барса» — спортивный центр европейского образца, который позволит юным спортсменам реализовать свой потенциал и начать профессиональную карьеру в ведущих клубах Украины и Европы, — заявил инициатор создания центра, глава областной федерации футбола, губернатор Сумской области Юрий Чмырь. — На сегодняшний день «Барса» уже имеет договоренности о сотрудничестве с известными европейскими клубами — такими, как «Барселона», «Брюгге», «Челси», ЦСКА, которые живо интересуются молодыми украинскими футболистами. Мы хотим не только дать молодежи полноценную альтернативу улице и вредным привычкам, но и помочь реализоваться в дальнейшей жизни, добившись всего собственными усилиями и талантом.
— Инфраструктура «Барсы» соответствует наивысшим стандартам и позволяет проводить матчи первой лиги, — отметил директор ФЦ «Барса» Анатолий Твердоус. — Четыре поля с искусственным покрытием, трибуны на тысячу зрителей, профессиональное освещение, комфортные раздевалки, спортзал, методические кабинеты, пресс-центр и зона отдыха. Не каждый украинский клуб и существующие при них детские академии футбола могут похвастаться такими возможностями. То, что создано в Сумах, внушительно даже по европейским меркам. При этом никаких денег родителям воспитанников платить не нужно: заведение имеет статус коммунального, и все расходы на его содержание, согласно принятому решению депутатского корпуса, взял на себя областной бюджет.
В центре обучаются 400 юных футболистов. В планах федерации футбола и региональных властей — до 2014 года создать филиалы «Барсы» в районных центрах и привлечь пять тысяч воспитанников.