В центре Парижа из художественной галереи «Schmit» была украдена картина Эжена Делакруа «Арабы из Орана». Произведение искусства оценивается в 650 тысяч евро. Газета «Le Parisien» назвала кражу «преступлением неслыханной дерзости». Радиостанция «Европа-1» — «кражей десятилетия». Расследованием занимается спецподразделение французской полиции бригада по борьбе с бандитизмом.
Это обращает на себя внимание хотя бы потому, что «Арабов» вынесли из галереи без единого выстрела, крика, угрозы. Работники музей рассказывают, что заметили пропажу картины вскоре после того, как из галереи на улицу вышел посетитель в длинном пальто и шарфе. На вид ему было лет 50. По всей видимости, он умудрился вынести работу Делакруа под пальто. Картина небольшая — 15 см в высоту и 19 см в длину.
А в Лондоне была украдена золотая скульптура современного британского автора Дугласа Гордона «Левая рука и правая рука расстались». Сам художник оценивает ее в 300 тысяч евро, а аукционный дом «Кристис», из хранилища которого исчезла скульптура, застраховал ее на 616 тысяч евро.
Гордон возмущен поведением руководства «Кристис». Оказывается, факт пропажи его произведения был зафиксирован еще 12 ноября. А ему сообщили о случившемся 29 ноября. Он даже не знал, что полиция уже более двух недель ведет расследование. «Уверен, скульптуру уже переплавили. Она утрачена навсегда», — заявил Дуглас Гордон британской газете «Guardian».
Нынешней осенью уже была совершена одна крупная кража произведений живописи. Напомним, 16 октября в Роттердаме двое неизвестных проникли ночью в музей «Куншталь». Как установила затем голландская полиция, воры воспользовались особенностями системы сигнализации и ровно за две минуты вынесли семь шедевров, экспонировавшихся в рамках грандиозной выставки «Авангард». Общая стоимость украденных полотен Гогена, Моне, Матисса, Пикассо составляет примерно
Будут ли когда-нибудь найдены все эти шедевры, сказать трудно. История музейных краж доказывает, что находятся пропавшие произведения искусства довольно редко и происходит это случайно, а не благодаря полиции.
Одним из самых громких подобных случаев в истории криминалистики является кража «Моны Лизы» Леонардо да Винчи. 22 августа 1911 года итальянец Винченцо Перуджа, подрабатывавший в Лувре плотником, вошел в зал музея, где была выставлена картина, снял ее со стены и исчез. Его искали два года. Все это время посетители выстраивались в очередь, чтобы посмотреть хотя бы на табличку с надписью «Мона Лиза». В 1913 году Перуджу арестовали в Италии в одном из отелей. В номере был обнаружен чемодан с двойным дном, в котором и лежал шедевр да Винчи. Плотник заявил, что украл картину вовсе не из корыстных соображений. Он считал, что произведения итальянских художников должны принадлежать Италии, а не Франции. «Мона Лиза» вернулась на свое место в Лувре в 1914 году.
Рассборо-хаус в Ирландии считается одним из самых пострадавших от воров музеем в мире. В период с 1975 по 2002 год здесь было совершено четыре ограбления. Причем последнее произошло спустя всего два дня после предыдущего. Рассборо-хаус — частный музей, расположенный в особняке покойного алмазного короля из ЮАР Альфреда Бейта. Мультимиллионер обожал живопись и собрал богатейшую коллекцию, которую завещал народу Ирландии. Всего за четыре раза было украдено 45 картин. Две из них полиции удалось вернуть, но их украли снова.
Самым громким похищением произведений искусств в истории США считается исчезновение картин Рембрандта, Моне и Вермеера из музея Изабеллы Гарднер в Бостоне. В 1990 году двое мужчин в полицейской форме вошли в выставочный зал, спокойно сняли шедевры со стен и ушли с ними. Общая стоимость украденных полотен составляла на тот момент 300 миллионов долларов. Полиция пообещала вознаграждение в 5 миллионов долларов любому, кто поможет найти шедевры, но их поиски до сих пор не дали результата.
Одна из самых странных музейных краж была совершена в Манчестере в 2003 году. Из галереи «Уитуорт» кто-то вынес три полотна — «Укрепления Парижа с домами» Ван Гога, «Бедность» Пикассо, «Таитянский пейзаж» Гогена. Общая стоимость — 8 миллионов долларов. Уже на следующий день картины, свернутые в рулоны, были обнаружены в трубе... за общественным туалетом рядом с галереей. К свертку были прикреплена записка. Вор сообщил, что совершил кражу с целью указать полиции на недостаточную систему безопасности музея!
Наивысший профессионализм и упорство проявила полиция Стокгольма, когда в 2000 году вооруженные преступники выкрали из Шведского национального музея три картины общей стоимостью 30 миллионов долларов. Это был автопортрет Рембрандта и два полотна Ренуара. Грабители с пистолетами и автоматическими винтовками вошли в здание музея, расположенное в центре столицы Швеции незадолго до его закрытия. В присутствии большого числа совершенно ошарашенных посетителей они сняли картины со стены и выбежали на набережную. Там их поджидал катер. Полиция закрыла все выезды из Стокгольма в считанные минуты. Город прочесывали пешком, на машинах, катерах. В результате удалось выйти на след преступников и вернуть шедевры. Всего по этому делу были арестованы восемь человек. Каждый из них отсидел по шесть с половиной лет в тюрьме.