Вчера вечером Папа Римский Бенедикт XVI официально сложил с себя полномочия главы Римско-католической церкви, после чего в Ватикане был объявлен режим «вакантного престола». Понтифик, который накануне провел на площади Святого Петра всеобщую публичную аудиенцию, попрощался с кардиналами, которым вскоре предстоит избрать нового Папу Римского. После этого Бенедикт XVI, не пожелавший проводить никаких торжественных церемоний, отбыл на вертолете в летнюю резиденцию Кастель-Гандольфо, расположенную под Римом. Там бывший понтифик вышел ненадолго на балкон замка, благословив верующих, собравшихся под его окнами. Это было его последнее появление на публике. В Кастель-Гандольфо Бенедикт XVI будет отдыхать в течение двух месяцев, после чего поселится в монастыре на территории Ватикана, проводя время в уединении и молитвах. Он будет вести монашеский образ жизни вдали от мира и никоим образом не станет вмешиваться в работу своего преемника.
Напомним, что о решении отречься от Святого престола
Йозеф Ратцингер сохранит за собой титул «Его святейшество» и имя Бенедикт XVI. Он получит официальное звание «почетного Папы». Кольцо святого Петра (известное, как «кольцо рыбака»), которое каждый раз изготовляется на заказ после избрания нового понтифика, а также личная печать Бенедикта XVI будут уничтожены. Так по традиции всегда поступают после смерти Папы Римского. Бенедикту XVI будет разрешено носить простую белую сутану. В Католической церкви право на белые одежды имеет только Папа, кардиналы одеты в красную сутану, а у простых священников она черная. А вот от папских красных туфель (цвет которых символизирует кровь первых христианских мучеников) Бенедикту XVI придется отказаться и сменить их на коричневые. Почетный Папа будет получать пенсию в размере 2500 евро. Это вдвое меньше, чем пенсия обычного кардинала.