Пятидневная поездка вице-президента США в Европу влетела американским налогоплательщикам в копеечку. Одно только проживание Джо Байдена в отелях обошлось в сумму, превышающую миллион долларов. Государственный департамент США заключил контракт с двумя пятизвездочными отелями — в Лондоне и Париже. Так, лондонскому отелю «Hyatt Regency» (где было снято сразу 136 комнат на нескольких этажах) было выплачено почти 460 тысяч долларов, а парижскому «Hotel Intercontinental Paris Le Grand» — 585 тысяч долларов.
По словам представителей Госдепартамента, когда речь идет о международных визитах первых лиц государства, такие суммы в порядке вещей. Они включают расходы на проживание помощников вице-президента, его телохранителей и обслуживающего персонала, а также на размещение особого оборудования связи и многое другое.
Для сравнения: в 1998 году, согласно официальным отчетам, поездки
42-го президента США Билла Клинтона в Африку, Чили и Китай, обошлись соответственно в 42,8, 10,5 и 18,8 миллиона долларов.
В прошлом году представитель Военно-воздушных сил США сообщил, что один час полета президентского самолета обходится почти в 180 тысяч долларов. Во время предвыборной кампании президенту Бараку Обаме пришлось оправдываться на этот счет. В одном из интервью он заявил, что решение о полетах на президентском самолете (которым часто пользуется его семья) принимает не он, а служба безопасности.
Содержание бывших президентов США также оплачивается государством. В 2012 году на обеспечение комфортной жизни ныне здравствующих экс-лидеров было затрачено из бюджета почти 4 миллиона долларов. Больше всего израсходовано на Джорджа Буша-младшего — 1,3 миллиона долларов. Билл Клинтон обошелся налогоплательщикам на 300 тысяч долларов дешевле.