За две недели до начала «Новой волны» молодые исполнители, представляющие разные страны мира, съезжаются в Юрмалу. Песенный конкурс, основателями которого являются известные композиторы Игорь Крутой и Раймонд Паулс, вот уже 12 лет проходит в Латвии. В этом году впервые за историю фестиваля среди членов жюри не будет латвийского маэстро. Его заменит известный итальянский певец Тото Кутуньо. Нынешним летом в Юрмале ожидается целый десант мировых знаменитостей. Откроет праздник песни звезда мюзикла «Нотр-Дам де Пари» Гару и любимец женщин сладкоголосый испанец Хулио Иглесиас. Также в Юрмалу приедут итальянский тенор Алессандро Сафина, французская звезда Эмма Шаплин, близкая подруга Игоря Крутого Лара Фабиан. Маэстро Крутой заявил, что в этом году все артисты будут петь исключительно «вживую». Фестиваль пройдет с 23 по 29 июля, все дни конкурса будет транслировать телеканал «Украина».
Как обещают организаторы, гостей Юрмалы ждет множество сюрпризов. Один из них — долгожданный ремонт старого деревянного концертного зала «Дзинтари». Сейчас там вовсю ведутся ремонтные работы, которые продлятся до осени. Но на время фестиваля строительство, разумеется, остановят. Насколько комфортной будет такая обстановка для артистов и зрителей, выяснится, когда конкурс начнется.
Главный режиссер «Новой волны» Александр Ревзин сообщил, что во второй конкурсный день участники споют дуэтом с победителями и лауреатами фестивалей прошлых лет. Украину в этом году представляют два исполнителя — солистка группы «Горчица» Оля Диброва и финалист шоу «Х-фактор» Аркадий Войтюк. Ольга — студентка Института музыки имени Глиэра, профессионально занимается музыкой с детства.
Аркадий Войтюк настроен не менее оптимистично. Он даже придумал уже, на что потратит выигранные деньги. Молодой исполнитель в случае победы устроит пышную свадьбу. Кстати, невеста певца будет поддерживать его в Юрмале. Впервые о таланте будущего хирурга, студента Киевского медицинского университета Украина узнала на шоу «Х-фактор», где он в дуэте «Аркадий и Малика» дошел до финала, показав себя не только как исполнитель, но и автор песен. Хотя в детстве «специалисты» уверяли родителей, что петь их мальчик никогда не будет.
Перед отъездом в Юрмалу Аркадий презентовал свою дебютную песню «Мамо». Услышав композицию, Игорь Крутой посоветовал Аркадию немедленно снимать на нее клип. Именно с этой песней на украинском языке Аркадий выступит на второй день конкурса.
— Во время отборочных туров я пел и говорил только на украинском, но члены жюри меня прекрасно понимали и отвечали на родном языке, — рассказал Аркадий. — И в Юрмале намерен поступать так же. Думаю, дух родины принес мне удачу и не подведет во время финала.
Всего в конкурсе молодых исполнителей примут участие 15 артистов из разных стран мира. За три дня они исполнят по три композиции: мировой хит, хит своей страны и авторскую песню. Оценивать выступления участников и ставить свои оценки будет жюри, в состав которого вошли Валерий и Константин Меладзе, Валерия, Игорь Крутой, продюсер Игорь Матвиенко, Игорь Николаев, Юрий Антонов, Лайма Вайкуле, Леонид Агутин и Тото Кутуньо.
— Вы будете стоять на сцене и волноваться в ожидании оценок, а мы, члены жюри, будем переживать, чтобы не ошибиться с цифрой, — сказал молодым исполнителям Тото Кутуньо. — Любой балл или его отсутствие может стать решающим в итоге музыкального соревнования. Но я желаю вам не думать о голосовании судей.
По итогам трех дней число баллов будет суммировано. Исполнитель, набравший наибольшее количество баллов, и станет победителем. Он получит главный приз — «Хрустальную волну» и денежное вознаграждение. Призовой фонд конкурса составляет 100 тысяч евро — 50, 30 и 20 тысяч долларов за первое, второе и третье место соответственно.