Европарламент в Страсбурге проголосовал за внесение поправок к будущей директиве Евросоюза, регулирующей оборот табачной продукции.
Ряд предложений Еврокомиссии по этому вопросу был отвергнут. Так, депутаты решили не запрещать продажу популярных среди женщин тонких сигарет, которые многие ошибочно считают менее вредными. При этом, правда, надписи на сигаретных пачках «легкие», «мягкие» и «с низким содержанием смол» решено было запретить, поскольку они вводят потребителей в заблуждение.
Парламентарии согласились ввести запрет на сигареты с ментолом и другими вкусовыми добавками (ваниль, шоколад), маскирующими горький вкус табака. Однако эта мера была значительно отсрочена. Ароматизированные сигареты должны исчезнуть из продажи лишь в 2022 году.
Предупреждение о вреде курения будет занимать 65 процентов поверхности сигаретной пачки. Еврокомиссия предлагала, чтобы устрашающие курильщиков предупреждения (текст и картинка) покрывали пачки по меньшей мере на 75 процентов, однако против этого выступили страны — производители табачной продукции: Чехия, Польша, Румыния, Болгария. Под запретом оказались пачки, в которых содержится менее 20 сигарет — они дешевле и поэтому более доступны для молодежи. Кроме того, на них менее заметны графические предупреждения о вреде курения. Также Европарламент проголосовал за ограничение рекламы электронных сигарет, но не поддержал предложение признать их товаром медицинского назначения и продавать только в аптеках.
Окончательно антитабачная директива может быть принята в мае 2014 года после согласования с 28 странами — участниками ЕС.
Принятию поправок предшествовали ожесточенные дебаты, длившиеся несколько месяцев. Лоббисты со стороны табачных производителей утверждали, что новые правила ограничат свободу потребителей, а также приведут к сокращению рабочих мест и снижению налоговых поступлений.
Сторонники поправок остались недовольны полумерами. «Постыдный день для Европарламента», — заявил член шведской Партии зеленых Карл Шлютер.
По данным Еврокомиссии, ежегодно от болезней, вызванных курением, умирает почти 700 тысяч европейцев, что сопоставимо с населением таких городов, как Франкфурт или Палермо.