В субботу, 17 мая, правительство Португалии объявило о том, что экономика страны вышла из рецессии и, следовательно, больше не нуждается в опеке Европейского стабилизационного фонда (EFSF), через который последние три года получала кредиты. Иными словами, Лиссабон вернул себе финансовую самостоятельность и преодолел глубочайший кризис, который едва не обанкротил Португалию.
Напомним, что в 2008 году страна оказалась на грани дефолта. Европейский союз, Европейский центральный банк и Международный валютный фонд открыли тогда Лиссабону кредитную линию на 78 миллиардов евро в общей сложности. Эти средства предоставлялись при условии реализации программы оздоровления бюджета и экономических реформ, рассчитанных на три года. Перед каждым траншем в Португалию приезжали представители тройки доноров, которые весьма придирчиво анализировали, как выполняются их требования.
Еще в начале мая премьер-министр Португалии Педру Пасуш Коэлью, обращаясь к соотечественникам, заявил, что правительство приняло решение не просить тройку о выделении новой кредитной линии или какой-либо иной финансовой подстраховке. Он заверил, что стране удалось накопить достаточно резервов, чтобы выдержать возможные экономические неурядицы в течение целого года. Коэлью также сообщил, что Португалия увеличила экспорт своих товаров на 24 процента, добилась начала снижения уровня безработицы и обеспечила рост экономики на протяжении последних трех кварталов.
Однако премьер-министр предупредил, что расслабляться рано. «Португалии удалось преодолеть один из худших кризисов за новейшую историю, но еще многое предстоит сделать, — сказал Коэлью. — Бюджетная дисциплина останется одним из наших постоянных обязательств».
Проблем у Португалии действительно еще много, считают международные эксперты. Безработица снижается медленнее, чем хотелось бы. На данный момент ее уровень составляет 15,2 процента, а среди молодежи в возрасте до 25 лет — 35,4 процента. Национальный долг составляет 127,5 процента ВВП. В первом квартале этого года рост экономики имел место — 0,7 процента, однако это вдвое меньше, чем было в четвертом квартале 2013 года.
Португалия стала второй европейской страной после Ирландии, которой с помощью Евросоюза, Европейского центробанка и Международного валютного фонда удалось избежать дефолта и восстановить финансовую независимость.