Понедельник, 2 июня, в Мурманской области России объявлен днем траура по погибшим в результате крушения вертолета.
Трагедия произошла ночью в воскресенье, 1 июня. Ми-8, на борту которого находились 18 человек (по неподтвержденным данным, 17), рухнул в воды Мунозера. Выжили только двое — заместитель директора Института лесного хозяйства Санкт-Петербурга Александр Степченко и главный врач компании «Гирвас» Валерий Купцов. Вскоре после падения вертолета их нашли рыбаки. Александр и Валерий дрейфовали по поверхности озера в авиационных креслах, к которым были пристегнуты. Это и спасло им жизнь. Оба получили переломы ног.
Поиски тел погибших велись всю ночь. Пока удалось поднять на поверхность 12 трупов. Девять из них уже опознали. Все 14 пассажиров являлись высокопоставленными чиновниками регионального уровня либо топ-менеджерами крупных местных компаний.
В российской прессе появилась информация о том, что эта группа отправилась на вертолете готовить место для рыбалки, в которой намеревался принять участие президент России Владимир Путин. Генеральный директор химической компании «ФосАгро» Андрей Гурьев опроверг это. Он заявил, что Ми-8 был зафрахтован исключительно для рабочих целей. Чиновники и бизнесмены осматривали местность, подбирая наиболее живописные места, которые можно было бы использовать для развития рыболовного туризма.
Причины катастрофы устанавливаются. По предварительной версии, из-за плохих погодных условий пилот потерял пространственную ориентировку, вследствие чего вертолет столкнулся с поверхностью воды.
Накануне этой трагедии — в субботу, 31 мая, — в американском штате Массачусетс взорвался самолет «Гольфстрим IV». Это произошло на аэродроме Хэнском-филд (30 километров от Бостона). Погибли все семь человек, находившихся на борту. Они намеревались лететь в Лас-Вегас. Среди жертв авиакатастрофы оказался медиа-магнат Льюис Катц. 72-летний миллиардер был владельцем целого ряда печатных и интернет-изданий в Филадельфии. Кроме того, спортивные болельщики хорошо знают Катца как бывшего совладельце хоккейного клуба «Нью-Джерси Девилс» и баскетбольного клуба «Нью-Джерси Нетс».