Президент Украины Петр Порошенко выразил соболезнования по поводу смерти Ивана Плюща: «Ушел из жизни добропорядочный и отзывчивый человек, взвешенный и мудрый политик, опытный парламентарий и личность с высокими моральными качествами».
Иван Плющ был одним из самых влиятельных политиков в Украине на протяжении 1990-х и начала 2000-х годов. Родился он в городке Борзна в Черниговской области 11 сентября 1941 года, в самый разгар боевых действий. «Появился на свет я в соседском погребе, где женщины прятались от бомбежки», — рассказывал Иван Степанович в интервью «ФАКТАМ» накануне своего 70-летия. А трудовую деятельность начал бригадиром овощеводов в совхозе. Потом была учеба в Украинской сельскохозяйственной академии на агронома, позже стал председателем колхоза, работал по партийной линии.
В 1986 году Иван Плющ, будучи председателем Киевского исполкома, входил в правительственную комиссию по ликвидации последствий аварии на ЧАЭС. «26 апреля, в первый же день аварии, мы выехали в Припять, — вспоминал Иван Степанович. — На заседаниях этой правительственной комиссии я окончательно убедился, что мы делаем не то и доработались уже до ручки. А 30 апреля в Чернобыле у меня взяли кровь на анализ, и он оказался очень плохим».
В Верховной Раде первого созыва Иван Плющ был избран первым заместителем председателя. Именно тогда народные депутаты приняли Декларацию о государственном суверенитете Украины. А после избрания Леонида Кравчука президентом страны в декабре 1991 года Иван Степанович стал председателем Верховной Рады. Под его руководством были ратифицированы Беловежские соглашения, которые окончательно закрепили независимость нашей страны. Позже Иван Плющ еще четыре раза избирался в Верховную Раду, а в январе 2000 года вновь стал спикером парламента. В 2001-м он получил высшую государственную награду — звание Героя Украины.
Иван Степанович снискал славу мастера афоризмов, которыми с неизменной улыбкой метко характеризовал украинскую политику. Чего только стоят его выражения: «Включiть мікрофона у задньому проході», «Навiщо його пхати, якщо воно не лiзе?» Оптимизм и юмор были его отличительными чертами. «Я за життя стiльки сала з’їв, що соромно свиням в очi дивитися», — шутил он в интервью «ФАКТАМ».
Но мало кто знал, что за оптимизмом и улыбкой Иван Степанович, бывало, скрывал жизненные трагедии. В 1991 году погиб его единственный сын Вадим. «Не дай Бог никому хоронить своих детей, — рассказывал он „ФАКТАМ“. — Большей пытки в жизни я не испытывал. Труднее всего оказалось выяснять отношения с женой: мол, кто из нас больше виноват в трагедии и так далее. Я понял, что мы будем мучить упреками друг друга до самой смерти, и ушел из семьи. А потом у меня появилась новая. Со Светланой я начал немного отходить от трагедии. А с рождением Доминики, которую назвал в честь своей матери, ко мне вернулся смысл жизни».
Гражданская панихида состоится сегодня в 11.00 в клубе Кабинета министров, после чего Ивана Плюща похоронят на Байковом кладбище.