Пражский «Лев», который в прошлом сезоне сенсационно сумел дойти до финала хоккейного Кубка Гагарина, где в упорнейшем семиматчевом противостоянии уступил магнитогорскому «Металлургу», не примет участия в следующем чемпионате КХЛ. Причина в финансовых проблемах клуба. В прошлом сезоне бюджет «львов» был около 37 миллионов долларов. Сейчас же руководству пражан не удалось собрать и третьей части этой суммы.
«Лев» создавался исключительно для участия в чемпионате КХЛ, поэтому сохранять коллектив и выступать в национальном первенстве никто не планирует. Клуб просто прекратит свое существование. Игроки команды уже получили официальное разрешение искать себе новое место работы.
Это уже третий клуб, отказавшийся от участия в следующем чемпионате КХЛ. Ранее по разным причинам от выступлений в сильнейшей хоккейной лиге континента отказались донецкий «Донбасс» и московский «Спартак».
***
Между тем «Донбасс» продолжают покидать игроки (хоккеисты не разрывают контракты, а просто отыграют сезон в других клубах). Так, один из лучших бомбардиров команды Максим Якуценя подписал однолетнее соглашение с магнитогорским «Металлургом». Американский защитник Клэй Уилсон принял приглашение ХК «Сочи». Финский форвард Туомас Киискинен продолжит свою карьеру в шведском «Векше», который выступит в возобновленной Лиге чемпионов. Ранее словацкий голкипер Ян Лацо отправился в казахстанский «Барыс», а защитник Олег Пиганович перешел в челябинский «Трактор».
***
Послезавтра состоится второе собрание представителей клубов, готовящихся к выступлению в национальном чемпионате. После первой встречи количество желающих не уменьшилось. В чемпионате страны планируют стартовать 10 команд — столичные «Компаньон», «Сокол» и «Дженералз», белоцерковский «Белый Барс», львовские «Львы», донецкий «Донбасс», харьковское «Динамо», дружковский «Альтаир», «Кременчуг» и днепродзержинская «Сталь».