В январе нынешнего года Николаевский зоопарк пополнился весьма ценным приобретением — здесь появился белый мишка Нанук из чешского города Брно. А годом ранее тут же поселили медведицу Зефирку, прибывшую из Московского зоопарка. Это единственная пара белых медведей в Украине. Двухлетние мишки пока обитают в разных вольерах и присматриваются друг к другу. А в будущем от них надеются получить потомство.
Вообще же вырастить медвежат, рожденных в неволе, дело сложное. Об этом хорошо известно сотрудникам Николаевского зоопарка, где в свое время обитал единственный в мире медвежонок, вскормленный… женским грудным молоком.
— В 1950-х годах нам привезли пару медведей — Белку и Ермака, — рассказывает директор Николаевского зоопарка Владимир Топчий. — Они давали потомство, но выращивать медвежат мы не могли — в тесных вольерах (старый зоопарк тогда находился на небольшой территории) малыши погибали от своих же родителей-хищников. Однажды все-таки удалось забрать из вольера пару медвежат — Кая и Герду. Кай был травмирован родителями и не выжил, а Герду взяла к себе домой сотрудница зоопарка Тамара Носуля, которая и выкормила детеныша… грудным молоком.
Это была сенсация, поскольку очень жирное медвежье молоко не идет ни в какое сравнение с человеческим. Но содержать подросшего медвежонка в домашних условиях было очень сложно. И тогда животное продали режиссеру Норильской киностудии Юрию Ледину, который позже снял документальный фильм «Белый медведь». Кинематографист дал Герде новое имя — Айка.
Сегодня в Норильске на площади Металлургов стоит скульптура белой медведицы. Почти 40 лет назад по этой площади гуляла настоящая Айка, которая была полноправным членом семьи кинорежиссера Юрия Ледина. Как отмечают критики, его документальные фильмы о животных стоят в одном ряду с лучшими произведениями Жака-Ива Кусто и Джеральда Даррела, они завоевывали призы на престижных кинофестивалях.
Фильм «Белый медведь» появился после экспедиции режиссера на остров Чамп (Земля Франца-Иосифа) и при-нес мировую славу Юрию Ледину. Документальную картину целый год не снимали с проката. Более ста стран закупили фильм.
— В 1974 году мы задумали фильм о белых медведях, готовились основательно, даже камеру для подводной съемки приобрели, — вспоминал Юрий Ледин. — Сложность была в том, что я не знал, захотят ли медведи у меня сниматься. Послать им приглашение я не мог. И увидел передачу, где рассказывали о рождении в Николаеве малышей белого медведя. Старшего, мальчика, медведица прокусила, а еще одного — 380-граммового медвежонка — забрала к себе сотрудница. После передачи я приехал в Николаев, чтобы его выкупить. Ой, как мне не хотели его отдавать! Но все же удалось уговорить хозяев животного и привезти медведицу в Норильск. До пяти месяцев Айка жила в нашей трехкомнатной квартире на площади Металлургов.
Потом семья Лединых — Юрий, Людмила и их шестилетняя дочь Вероника — вылетела на самолете на Землю Франца-Иосифа. Обустроились в вагончике, подготовили оборудование, стали ждать «местных» мишек. Но за целый месяц вблизи не появился ни один белый медведь. Поэтому все это время главной героиней съемок была Айка. Режиссер, единственным ассистентом которого была супруга, снимал свою питомицу во всех ракурсах. Она каталась по снегу, ныряла в ледяную воду, пыталась поймать свою первую добычу… Поистине захватывают кадры, когда маленькая медведица играет с Вероникой, которую, видимо, считала своей «сестрой».
И вот дождались — к экспедиции прибилась взрослая медведица с двумя медвежатами. Ее назвали Матильдой, и «актерский состав» фильма пополнился. Животные, обнаружив запасы мяса, спрятанные около вагончика в снег, стали их уничтожать…
Юрий Ледин снимал диких животных с очень близкого расстояния, имея при себе на всякий случай ружье. Но за четыре месяца его так и не пришлось применить. Этим исследователь опроверг доводы тех, кто убивает животных якобы для самообороны. А тем временем Айка подружилась с детьми Матильды и однажды чуть с ними не ушла. Но потом вернулась. А вслед за ней и «гости». Медведям скормили все запасы еды — две свиные туши, 300 килограммов палтуса.
Киногруппа и выросшая 80-килограммовая медведица благополучно вернулись в Норильск. Какой фурор у горожан вызывало ее появление на балконе квартиры Лединых! Медведица сама открывала дверь, выходила на балкон и любовалась городом.
Позже для Айки выделили специальный домик, но подошло время куда-то ее пристраивать. Отдавать медведицу в зоопарк — «в советскую тюрьму» — Ледин категорически не соглашался. Обратился к известному журналисту Василию Пескову с просьбой, чтобы он посоветовал приличный заграничный зоопарк. Договорились с профессором Датте, директором Берлинского зоопарка.
В Москву летели на Ту-154. Сегодня это кажется невероятным, но кинорежиссер с медведем летел в общем салоне.
— К нам подошел пьяный замминистра цветной металлургии с бутылкой водки и давай пихать ее в рот Айке. Ей сильно не понравилось, и она ударила чиновника лапой, — вспоминал Юрий Ледин.
В аэропорту по трапу сходили в таком же порядке: Ледин, за ним Айка. Здесь их уже встречал фургон зоообъединения, которое занималось продажей животных. Медведицу увезли на месячный карантин.
— Это был конец Айки, — со слезами на глазах вспоминал Юрий Ледин, — Я знаю, что она неделю буквально орала в карантине. Потом ее увезли в Берлин. И вскоре она умерла. До сих пор не знаю почему. Думаю, в этом была и моя вина. Ведь медведи живут с матерями два года, а Айке был только год. Если бы еще годик с нами… Она просто не смогла выдержать.
— После Айки-Герды в нашем зоопарке были еще случаи рождения белых медвежат, но спасать их не удавалось, — рассказывает заведующая отделом хищных животных Николаевского зоопарка Татьяна Бондаренко. — Родители знаменитой медведицы Ермак и Белка обитали у нас до старости и умерли почти в один день, поскольку не могли жить друг без друга. Затем мы приобрели в Мене Черниговской области пару белых медведей, Унда и Белку ІІ. Пара не размножалась. После их смерти в зоопарке белых медведей не было шесть лет.
— А в 2013 году был закончен капитальный ремонт и реконструкция вольера для белых медведей с четырьмя берлогами, бассейном и водопадом, и уже можно было привозить животных, — говорит заместитель директора зоопарка Юрий Кириченко. — Насчет Зефирки многолетние переговоры велись с Московским зоопарком. К ним были причастны бывший мэр Москвы Юрий Лужков и ныне покойный мэр Николаева Владимир Чайка. Наконец, договоренности достигли, но тут в Москве сменилось руководство зоопарка, а вскоре произошли известные политические события. Правда, отношений между зоопарками политика почти не касается, а уж медведи и подавно в ней не смыслят. Зефирку привезли в Николаев 29 марта 2014-го. В одиночестве она прожила почти год. И вот наконец у нее появился жених из Чехии. К слову, пятилетние переговоры с чехами были тоже непростыми.
— Белые медведи — это едва ли не самое ценное, что есть в нашем зоопарке, — замечает директор Владимир Топчий. — Когда-то мы здорово помогли зоопарку Брно, и тогда директор зоопарка Мартин Говорка пообещал, что если у них родятся белые медведи, то первый самец-медвежонок — наш. Клетку с медведем из Чехии довезли всего за сутки, несмотря на туман и наши дороги. Теперь Нанук живет в вольере, находится на карантине. А с Зефиркой первое свидание у них предстоит, как только звери проявят интерес друг к другу. Мы надеемся, что у них будет потомство, которое удастся вырастить.
Надо сказать, что прежние взрослые медведи в еде были неприхотливы — кроме рыбы и мяса, с аппетитом ели кашу и хлеб. А вот молодежь капризничает: на обед требует только говядину, курятину, толстолобика, и побольше!
Когда смотришь на этих добродушных мишек, как-то не верится, что попасть им в лапы крайне опасно. Но это так. Поэтому радоваться им нужно на расстоянии. Что ж, возможно в скором будущем мы порадуемся и медвежатам, которые появятся на свет от единственной в зоопарках страны пары белых медведей Зефирки и Нанука.
Фото в заголовке — автора