В заключительный день чемпионата мира, который проходил в финском Контиолахти, таки прозвучал гимн Украины — в честь олимпийской чемпионки Игр-2012 Валентины Семеренко, выигравшей гонку с массовым стартом на 12,5 км (ранее украинка стала обладательницей «бронзы» в спринте на 7,5 км). Для 29-летней сумчанки это первая в карьере золотая медаль мирового первенства и вторая высшая награда в рамках Кубка мира.
Лидер нашей сборной с самого старта гонки с участием 30 спортсменок держалась в лидирующей группе. Семеренко хладнокровно прошла все четыре рубежа и не допустила ни единого промаха. Безошибочная стрельба и отличная скорость позволили украинке первой пересечь финишную черту с победно поднятыми руками. Ближайшая преследовательница Семеренко — немка Франциска Пройсс — финишировала с отставанием в 6,2 секунды. На третьем месте — итальянка Карин Оберхофер, вырвавшая «бронзу» у трехкратной олимпийской чемпионки Дарьи Домрачевой из Белоруссии (лидер общего зачета Кубка мира впервые с 2009 года осталась без наград мирового первенства).
— Я пришла в спорт с желанием стать олимпийской чемпионкой и чемпионкой мира, и теперь у меня есть эти титулы, — сказала после финиша Валентина Семеренко. — Меня просто переполняют чувства. Это победа важна не только для меня, но и для всей страны. На последних метрах хотела взять из рук сестры Виты флаг Украины, но не решилась — слишком уж близко была немка.
Историческая победа Валентины Семеренко позволила ей переместиться на третью строку общего зачета Кубка мира (кроме того, наша биатлонистка вышла на второе место в зачете гонок с массовым стартом). И теперь в последней гонке сезона — в российском Ханты-Мансийске, куда украинская сборная вылетела вчера сразу после завершения чемпионата мира, — лидер «желто-синих» сможет побороться за Малый хрустальный глобус. На данный момент спортcменка из Сум уступает всего один балл Франциске Пройсс, на 14 пунктов опережает Дарью Домрачеву и на 16 — финку Кайсу Макаряйнен.
C победой украинку уже поздравили Национальный олимпийский комитет.
«Браво, чемпионка! Гордимся тобой! Спасибо за победу!!!», — сказано в сообщении НОК в Facebook.
Комитет также обнародовал фото триумфального финиша спортсменки.