На этой неделе суд в английском графстве Нортгемптоншир приговорил 52-летнего пилота авиакомпании Flybeк трем месяцам тюремного заключения за убийство соседской собаки. Стивен Вудхаус также лишен на два года права работать по специальности «за особую жестокость».
Эта история взбудоражила британскую общественность. Мнения разделились. Часть британцев считает, что Вудхаус не заслуживает такого наказания. Во-первых, он раскаялся в содеянном. Во-вторых, неумолкающий лай собаки кого угодно может свести с ума.
Стивен Вудхаус
Стивен заявил полицейским, которые приехали его арестовать, что был доведен до крайности и себя не контролировал. Он собирался отдохнуть после очередного рейса у себя во дворе, удобно расположился в кресле, пригревало солнышко, как тут из-за забора раздался лай. Это была Мег, бордер-терьер, которую соседи купили своей маленькой дочке. Девочка тяжело болеет, и ей нужен был четвероногий друг. Собака не умолкала. Это продолжалось, как показалось Вудхаусу, целую вечность. «У меня в глазах потемнело. Я перегнулся через ограду, поймал Мег и утопил ее в ведре с водой…» — рассказал Стивен.
Бордер-терьер по кличке Мег
Конечно, большинство британцев согласны с решением суда. Они обращают внимание на то, что еще не ясно, как скажется гибель собачки на состоянии здоровья девочки.
Тем не менее, собачий лай в современном городе — достаточно серьезная проблема. И случай в Нортгемптоншире привлек к ней внимание западной прессы. Чтобы найти решение проблемы, говорят эксперты, нужно прежде всего понять, почему собаки лают.
Для них лай — это способ привлечь к себе внимание. Собака лает, если хочет гулять или играть, если голодна или испытывает жажду. Так она предупреждает чужих о том, что это ее территория. И, конечно, многие собаки лают или скулят от одиночества. Им не хватает общения. Так происходит, когда хозяева надолго оставляют своих питомцев одних в доме. Во всех случаях лай для собаки — средство выражения ее эмоций или потребностей, а для человека — источник раздражения.
Не рекомендуется заводить собаку человеку, который подолгу отсутствует дома. Специалисты советуют таким хозяевам нанимать кого-то, кто занимался четвероногим другим, пока нет самого владельца. Если это накладно или невозможно в силу иных причин, тогда может помочь несложный прием. Собака ведет себя спокойнее, если слышит человеческие голоса. Можно включать предварительно сделанную запись голоса хозяина или других членов семьи. Часто помогает просто оставленный включенным телевизор. В случае, если владельцу приходится оставлять собаку саму ночью, лучше не выключать хотя бы в одной из комнат свет.
Люди допускают порой серьезную ошибку — заводят вторую собаку, полагая, что двум животным вместе будет веселее. Так поступила жительница Западного Лондона Патриция Стивенсон. Она завела пару боксеров, при этом часто уезжала на все выходные, оставляя собак одних. Но даже в те дни, когда женщина была дома, она выгоняла боксеров во двор или запирала в одной из комнат. И собаки просто не умолкали. Соседи Патриции были вынуждены пожаловаться в полицию. Заявление подписали 22 человека. Миссис Стивенсон была оштрафована на 3800 фунтов (6 тысяч долларов).
Что предлагают кинологи? Сытая и уставшая собака ведет себя гораздо спокойнее, следовательно, хорошо кормите вашего любимца, выгуливайте его и играйте с ним. Старайтесь не оставлять одного надолго, чтобы он не страдал от нехватки общения с хозяином. Многие собаки любят смотреть в окно и лают при этом на прохожих. Они видят, что чужой приближается к их территории и предупреждают его. Собака не понимает, что человек за коном может ее даже не слышать, и что он идет своей дорогой. Она видит, что чужой не повернул к двери, не позвонил в нее, а ушел, следовательно, лай сделал свое дело. И собака будет вести так снова и снова. Значит, нужно постараться ограничить доступ вашего любимца к окнам, выходящим на улицу.
Есть еще один способ, но он требует большого терпения. Собака лает, чтобы привлечь внимание хозяина. Если вы, а так поступают многие, закричите на нее в ответ, требуя, чтобы она замолчала, реакция будет противоположной — хозяин меня услышал, отреагировал! Следует, наоборот, не обращать никакого внимания на лай. И лишь спустя некоторое время, после того как собака замолчит, приласкать ее и даже дать что-то вкусное. Тогда она поймет, что лай не привлекает внимание хозяина.
Кинологи также советуют определиться с выбором породы. Обычно чем меньше собака, тем заливистее она лает. К «лающим» породам относят йоркширских терьеров, керн-терьеров, мини-шнауцеров, фокстерьеров, биглей. Громче, но гораздо меньше лают ретриверы, колли, немецкие доги и другие крупные породы.
Своего рода рекордсменами считаются йоркширские терьеры. Они порой лают часами без перерыва. Житель Бирмингема так разозлился на соседского терьера, что однажды записал его лай на магнитофон, а потом врубил запись в три часа ночи на полную громкость, выставив колонки в окно, выходившее на дом хозяев собаки. Правда, за это ему дали год условно.
Способен ли человек сдерживать себя, когда слышит собачий лай? Врачи говорят, что во многих случаях мы не контролируем свои действия, поскольку эти звуки заставляют наш мозг вырабатывать гормоны, делающие наше поведение агрессивным. Случай Стивена Вудхауса не единственный. Например, в прошлом году банкир из штата Вашингтон 55-летний Дэвид Лэтэм, которого все знакомые и коллеги считали уравновешенным и спокойным человеком, был доведен лаем соседского щенка корги до нервного срыва. Лэтэм застрелил собачку.
Некоторые фирмы выпускают так называемые «антилающие ошейники». У них разный принцип действия — от небольшого электрического разряда до впрыскивания в пасть цитронеллового масла, но все они причиняют собаке боль и мучения. Поэтому в ряде стран подобные «гаджеты» запрещены. Также запрещены операции по удалению голосовых складок.