Самой популярной фразой в Латвии последние три дня является: «Сначала надо выпить!» Такие слова произнес сразу после оглашения результатов голосования в парламенте новоизбранный президент республики Раймонд Вейонис. И тут же выпил с соратниками… минеральной воды.
Президента в Латвии выбирает парламент — Сейм. Фракции выдвигают своих кандидатов, голосование проходит в закрытом режиме. Чтобы избрать господина Вейониса, потребовалось пять раундов! После каждого выбывал один из кандидатов. В итоге Раймонд Вейонис получил 55 голосов при необходимом минимуме в 51 голос.
Новоизбранному президенту Латвии 15 июня исполняется 49 лет. Родился он в Псковской области России, где служил его отец. Мать Раймонда — русская. Политик никогда не скрывал этого, но и не афишировал. По образованию Вейонис — учитель биологии. По специальности работал всего два года, после чего занялся политической карьерой. Она началась с мандата депутата городской думы в Мадоне (город в Латвии). В январе 2003 года вошел в правительство, возглавив Министерство окружающей среды. В январе прошлого года ему поручили руководить Министерством обороны. Вейонис — главный «долгожитель» кабинета министров Латвии. Он единственный, кому удалось оставаться в правительстве, хотя премьер-министры в республике менялись довольно часто. При этом за годы своей работы в высших эшелонах власти Раймонд Вейонис сумел не запятнать свою репутацию, поскольку не участвовал ни в одном из скандалов. Новоизбранный президент Латвии женат, воспитывает двоих детей.
Президентский срок нынешнего главы государства Андриса Берзиньша истекает 7 июня. Кандидатуру Раймонда Вейониса выдвинули две фракции — «Единство» и Союз «зеленых» и крестьян. Правящая коалиция не смогла договориться о едином кандидате. В результате министр обороны получил 44 голоса. А вот кто дал оставшиеся 11 голосов, остается главной интригой голосования в Сейме. Фракции и отдельные депутаты имеют право не раскрывать, кого из кандидатов они поддержали. Латвийские политологи считают, что Раймонд Вейонис должен благодарить представителей оппозиционной партии «Согласие», которую возглавляет мэр Риги Нил Ушаков и которая выражает интересы русскоязычного населения республики.
Впрочем, в Латвии уверены, что это никак не повлияет на внешнюю политику страны. Президент здесь — фигура скорее представительская. Исполнительная власть находится в руках премьер-министра. Кроме того, Раймонд Вейонис — политик умеренного толка, главными приоритетами которого являются национальная безопасность, надежные границы, крепкие вооруженные силы.